Yığın depolama sürücüsü, bir bilgisayarın bir iç veya uzak depolama aygıtıyla etkileşime girmesini sağlamak için tasarlanmış bir yazılım türüdür. Sabit disk sürücüleri (HDD'ler), evrensel seri veri yolu (USB) sürücüleri, harici kompakt disk (CD) sürücüleri ve diğer her tür yığın depolama aygıtının çalışması için bir tür sürücü çalışması gerekir. İşletim sistemleri (OS) tipik olarak bu cihazlar ile arabirim kurmak için gerekli yazılımları içerir, ancak bazı ürünler özel sürücüler gerektirir. Cep telefonları ve taşınabilir müzik çalarlar gibi pek çok farklı tüketici elektroniğinin yerleşik depolama bileşenlerine, toplu depolama sürücüsü kullanılarak da erişilebilir. Bu durumda, bilgisayar, bir kere bağlandığında cihazı uzaktaki bir sabit sürücü olarak görecektir.
Toplu depolama, büyük miktarda veri içerebilen ve aynı zamanda bir bilgisayara yazılan ve okunan herhangi bir depolama ortamını tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Kişisel bilgisayarlar (PC) bağlamında, bu, çok terabaytlık bir sabit diskten bir gigabayt veriden daha az tutan bir USB belleğe herhangi bir şeyi ifade edebilir. Disket sürücülere bile, sınırlı bir depolama kapasitesine rağmen toplu depolama cihazları deniyordu. Sabit diskler en yaygın yığın depolama türüdür, ancak birçok farklı harici ve çıkarılabilir form da ortak kullanımdadır. Bu farklı depolama ortamlarının her biri, çalışabilmesi için bir tür yığın depolama sürücüsü gerektirir.
Bir yığın depolama sürücüsünün birincil işlevi, bir işletim sistemi ile bir donanım parçası arasında aracı görevi görmektir. Bir işletim sistemi veya başka bir program bir yığın depolama cihazına komut gönderdiğinde, bu komutu gerçekten sürücüye gönderiyor. Komut daha sonra sürücü tarafından yığın depolama cihazının anlayacağı bir komut setine çevrilir. Bazı istisnalar olsa da, her işletim sistemi ve cihaz ayrı bir sürücü gerektirir. Depolama cihazları söz konusu olduğunda, yığın depolama sınıfına (MSC) uyan çoğu ünite aynı genel komut seti tarafından çalıştırılabilir.
Öncelikle uzaktan depolama amaçlı olmayan birçok cihaz, bir bilgisayarla toplu depolama sürücüsü aracılığıyla arayüz oluşturabilir. Bazı cep telefonları, dijital kameralar ve taşınabilir müzik çalarlar kişisel bilgisayarlara bağlandığında gerçekleşen de budur. Aygıt MSC talimatlarını kabul edebiliyorsa, bilgisayar genel bir yığın depolama sürücüsü kullanarak onu tanıyabilir. Bu, dosyaların bir sabit sürücüymiş gibi aygıta ve aygıta aktarılmasını sağlar.
