Nettop, öncelikle navigasyon ve İnternet ile etkileşim için kullanılması amaçlanan kişisel bir bilgisayardır (PC). Nettop'lar genellikle daha küçüktür ve tam bir masaüstü veya dizüstü bilgisayardan daha az güç gerektirir. Bu büyüklük ve kaynakların korunması bilgisayar gücü ve çevre birimlerinin fedakarlığıyla gelir, çünkü nettop herhangi bir tür optik disk sürücüsüne veya diğer cihazlara sahip olmayacaktır. Nettop'ların temel olarak e-posta gibi Internet ve Web tabanlı programlara erişimde ve belge oluşturma ve işlemede kullanılması amaçlanmıştır.
Nettop terimi, bilgisayarın temel olarak İnternet kullanımı amaçlı bir masaüstü olması amaçlandığı için İnternet ve masaüstü kelimelerinin bir kombinasyonundan gelir. Nettop'lar, bir işletim sistemini (OS) çalıştırmak için yeterli bilgi işlem gücüne sahiptir ve evrensel seri veri yolu (USB) bağlantı noktalarının yanı sıra hoparlörler veya kulaklıklar için fişler de içerebilir. Son teknoloji PC oyunları veya müzik karıştırma yazılımı gibi çok fazla işlem gücü gerektiren programları çalıştırmayı amaçlamamasına rağmen, nettoplar, ev eğlencesi için diğer masaüstü bilgisayarlarda olduğu gibi kullanılmaya yöneliktir.
Nettop üreticileri, tipik bir masaüstü bilgisayarı çalıştırmak için gereken gücü 1/10 kadar az gerektiren sürücüleri ve işlemcileri kullanır. Bu, nettop'u, bir ilk bilgisayar veya başka bir bilgisayar isteyen deneyimli bir bilgisayar kullanıcısı satın almak isteyen biri için ekonomik ve çevresel bir seçenek haline getirir. Bu belirli demografik özellikler nettop üreticileri tarafından hedeflenmiştir ve henüz kullanılmamış pazarlara sahip büyüyen bir endüstri olarak kabul edilmektedir. Merkezi bir konumdaki bir nettop, bir kişinin veya ailenin İnternet'e erişebilmesini, bir kelime işlemci programında metin belgeleri oluşturmasını ve müzik indirip çalmasını sağlar.
Bir nettop basit programlar çalıştırabildiğinden ve kullanıcının İnternet'e kolayca erişmesine izin verebildiğinden, gelişmekte olan ülkelerde vatandaşlara yardım etmek için kullanılması düşünülmektedir. Çalıştırmak için çok daha az güce ihtiyaç duyuyorlar, bu da nettops'u diğer ülkeler kadar elektrik ve enerji üretemeyen veya sağlayamayan ülkelerdeki insanlar için en uygun seçimler haline getiriyor. Ancak, parmaklarının ucunda gelişen teknoloji ile, bu tür ülkelerin insanları kendileri için daha güçlü bir gelecek inşa edebileceklerdi. Daha fazla insan gerçek anlamda küresel bir topluluk oluşturmak için çalışırken, dünyanın her ülkesinde bir vatandaş ağıyla birlikte, böyle bir gerçeğe ulaşmak için daha ucuz ve daha az tüketimli teknoloji formları gerekebilir.
