Bir programlama dili referansı, bir bilgisayar programlama dilinin nasıl çalıştığını ve dil için geçerli bir kaynak kodun nasıl yazılacağını açıklamak amacıyla oluşturulan belgelerdir. Genel olarak, bir programlama dili referansı, dallanma ifadelerinin nasıl çalıştığı, hangi skaler türlerin mevcut olduğu ve farklı operatörlerin nasıl kullanılabileceği gibi konuları kapsayacaktır. Bir programlama dili referansının amacı, bir kişiye belirli bir dilde nasıl programlanacağını öğretmek değil, teknik soruları netleştirmek için yetkili bir kaynak sağlamaktır. Dilin iç uygulamasının dakika detaylarını izleyen çok kesin bir belge olabilen bir programlama dili belirtiminin aksine, bir programlama dili başvurusu bir teknik arayüz perspektifi yerine bir programlama bakış açısıyla soruları daha geniş ve pratik olarak cevaplamaya çalışır. .
Bir bilgisayar dili geliştirildiğinde ve zamanla geliştiğinde, birçok dil geliştiricisi bir programlama dili referansı sağlar. Referans genellikle, genel amaçlı programlama için gerekli olmayan ayrıntılara çok derinden dalmadan programlama dilinin özgünlükle nasıl işlediğinin farklı yönlerini açıklamaya çalışır. Bununla birlikte, belge bir öğretici veya öğrenme rehberi değildir ve verilen açıklamalar sadece farklı operatörlerin ve özelliklerin nasıl kullanılabileceğini ve bir programcının kullanması gereken doğru sözdizimini açıklar.
Bir programlama dili referansının kapsadığı tam bilgi türü, bir bilgisayar dilinin neredeyse tüm temel özelliklerini içerebilir. Bu, toplama ve çıkarma işaretleri gibi tüm temel işleçlerin yanı sıra, bir kaynak kod dosyasının izlemesi gereken temel yapının, böylece dil derleyici tarafından yorumlanabilmesi anlamına gelebilir. Bir programlama dili referansının kapsayabileceği diğer bilgiler, mantıksal dallanmanın - örneğin o zaman ifadeleri gibi - işe yaraması ve tamsayılar gibi desteklenen skaler türlerin sınırları ve adlarıdır. Düşük seviyeli dillerde, ad alanı özellikleri ve bellek yönetimi de ele alınabilir.
Bazı durumlarda, bir programlama dilinin karmaşıklığına veya boyutuna bağlı olarak, programlama dili referansı yüzlerce veya binlerce sayfa uzunluğunda olabilir. Referans bir kitap veya kitap serisi olarak satılabilir veya dijital bir dosya veya indirme olarak sunulabilir. Bazı bilgisayar programlama dilleri, internet üzerinde, dil ilerledikçe dil referansının sürekli olarak güncellendiği ve bakımı yapılan resmi web sitelerine sahiptir. Bazen, üretilen tek referans belgeler, dil geliştiricilere bağlı olmayan bağımsız teknik yazarlar tarafından yapılır.
