Tarama taraması, yatay çizgiler kullanılarak görüntü oluşturma yöntemidir. Çizgiler görüntünün analog gösterimleri olabilir veya her noktanın görüntünün küçük dikdörtgen alanını temsil ettiği bir piksel dizisi olabilir. Raster tarama teknolojisinin temel uygulamalarından biri, televizyon veya bilgisayar monitörü gibi geleneksel görüntüleme cihazlarında olmuştur. Bazı bilgisayarlı yazıcılar ayrıca, kağıt üzerine görüntü oluşturmak için tarama tarama yöntemleri kullanır. Dijital görüntü dosyalarının çoğu da raster tarama teknikleri kullanılarak saklanır ve yeniden oluşturulur.
Bir televizyon veya bilgisayar monitöründe, ekranın sol üst köşesinden başlayarak ve ekranın sağ kenarında biten yatay bir çizgi çizerek raster tarama teknolojisi kullanılarak bir görüntü oluşturulur. Çizgi, sol tarafa geri döner, küçük bir miktar aşağıya düşer ve görüntünün bir sonraki çizgisini çizer. Görüntüyü çizen ışın ekranın sağ alt köşesine ulaştığında, tüm görüntünün etkin bir şekilde gösterildiğini gösterirken, yeniden başlamak için dikey bir geri çekilme olarak bilinen bir eylem olan tekrar sol üst köşeye gider. Bu işlem, yumuşak bir hareketli görüntü oluşturmak için her saniye düzinelerce kez gerçekleşir.
Bir tarama taraması çok gerçekçi bir görüntü üretebilse de, asıl işlem görüntüde neredeyse farkedilmeyen bir bozulma az miktarda oluşturur. Çizilen her yatay çizginin sonunda, ışın ekranın sol tarafına, buna boşluk veya yatay geri çekilme adı verilen geri dönmelidir. Bu, ekranın sağ alt kısmına doğru hafif bir aşağı eğimli her görünür çizgiyi çizerek en verimli şekilde gerçekleştirilir. Bu şekilde, yatay tutma sırasında, ışın neredeyse düz bir yatay çizgide geri hareket eder. Görüntüyü çizmenin en hızlı yolu olsa da, aslında tarama tarama teknolojisini kullanan bir monitörün görüntüyü çok küçük bir açıyla çizdiği anlamına gelir.
Görüntüleri dijital olarak kaydeden bilgisayar yazılımı, bilgileri kodlamak ve daha sonra sıkıştırmasını açmak için benzer bir teknik kullanır. Görüntünün raster taraması görüntünün sol üst köşesinde başlar ve aynı şekilde sağ alt tarafa doğru ilerler. Bununla birlikte, tüm analog bilgi satırını kaydetmek yerine, görüntü, tek bir renge ayarlanabilen piksel adı verilen küçük dikdörtgenlere dönüştürülür. Piksellerin yatay çizgiler halinde toplanması görüntüyü yalnızca dosya kodlamasında değil, görüntü görüntülendiğinde bilgisayar belleğinde de oluşturur.
