Bir arabellek, bilgisayarın bir konumdan diğerine geçerken bilgileri depolamak için kullanılan bir bilgisayarın fiziksel belleğinin bir parçasıdır. Bir ekran arabelleği, sistemin ekranına giden bilgileri özel olarak tutan bir arabellektir. Bir bütün olarak tamponlar, verileri düzenlemek ve bir yerden bir yere etkili bir şekilde taşınmasını sağlamak için kullanılır. Ekran tamponu, hem video belleği hem de sistem önbelleği ile birçok benzerliği paylaşıyor, ancak her ikisinden de ayrı.
Bir bilgisayar çalışırken, çeşitli bellek türlerine sahiptir. Bunların çoğu iki kategoriye ayrılır: sanal ve fiziksel. Fiziksel bellek aslında, ana karta bağlı rastgele erişim belleği (RAM) modülleri gibi bir bellek depolama sisteminde bulunur. Sanal bellek düşük öncelikli, ancak yine de önemli, sistemin odayı boşaltmak için sabit sürücüye yazdığı bilgiler.
Tamponlar, bilginin daha sonraki hareketler için depolandığı fiziksel hafızanın bir kısmını tanımlayan genel bir terimdir. Bu bilgi önemlidir, ancak henüz kullanımda değildir. Bir bilgisayar sistemi birçok farklı yerde bilgi içerebildiğinden, arabellek, tüm bu sistemlerin ihtiyaçlarının öngörülmesiyle bir noktaya önemli bilgiler göndermelerini sağlar. Daha sonra, bilgi kullanıma çağrıldığında, hepsi bir arada ve aktif hafızaya taşınmaya hazır.
Bir ekran arabelleği, sistemin ekranında neyin görüntüleneceğini açıklamak için tüm bilgileri toplar. Bu bilgi, sistemin kendisi, kullanıcı giriş cihazları, kameralar ve çalışan programlar gibi çok sayıda kaynaktan gelir. Aşamalı görüntülerin gecikmeden görüntülenmesini sağlamak için genellikle birden fazla ekran tamponu monte edilir.
Ekran tamponu diğer iki önemli sistemle karıştırmak kolaydır: sistem önbelleği ve video belleği. Sistem önbelleği, bilgisayarın sürekli kullanım için kullanışlı olduğunu bildiği etkin bilgidir. Önbellek, arabellekle aynı temel özelliklere sahiptir, ancak önbellek kullanılmadığında arabellek kullanımdan sonra atılır. Bilgisayar, arabelleğe alınan bilgiler bir kez kullanıldığında, bir daha gerekmeyeceğini varsayar.
Video belleği, video kartın ana sisteme göndermeden önce bilgi toplamak için kullandığı fiziksel bellektir. Bilgisayarın işlemcisindeki stresi gidermek için, modern ekran kartları, ana bilgisayarla etkileşime girmeden video bilgilerini işleyebilir ve toplayabilir. Bu bilgiler ihtiyaç duyulana kadar kartta saklanır ve ardından ekran arabelleğine gönderilir.
