Massively Multiplayer Online (MMO) oyunlarının çoğu, kendilerine özgü bir toplumsal işleve sahip olma eğilimindeyken, bazı başlıklar, özellikle sosyal odaklanma ile geliştirilmiştir. Bu oyunlar, Player vs. Player (PvP) dövüş ve zindanlar gibi sayısız başka oyun öğelerini içerebilir, ancak sosyalleşmeyi teşvik eden farklı araçlar ve özellikler içerebilir. Sosyal bir MMO genellikle başkalarıyla konuşmaktan ve çevrimiçi, sanal bir dünyadaki grup deneyimini paylaşmaktan hoşlanan insanlara yöneliktir. Oyun içindeki varlıkların birçoğu, birlikte gruplandırma primleri ve yalnızca sosyal etkileşim yoluyla ulaşılabilen öğelere erişim gibi sosyalleşmeye katılan oyuncuları ödüllendirmek için tasarlanmıştır.
Sosyal bir MMO'daki ana tasarım ilkesi, oyundaki oyuncular arasındaki etkileşime odaklanmaktır. Genel olarak MMO'lar doğada oldukça sosyal olsalar da, birçok insanın aynı oyun dünyasında var olmasına izin veren çok oyunculu oyunlar olduğu için, bazı oyunlar daha çok bu konuya odaklanmaktadır. Sosyal bir MMO içindeki herşeyin, oyun içinde sosyalleşmeyi güçlendirmek ve desteklemek, oyunculara başkalarıyla konuşmak ve etkileşimde bulunmak için kullanabilecekleri bir dünya sağlamak için tasarlanması muhtemeldir. Bu oyunlar genellikle oyuncuların belirli şeyleri daha hızlı ifade etmelerini sağlayan "dans" veya "sarılmak" gibi eylemleri içeren "emotes" olarak adlandırılan animasyonları içerir.
Oyun tasarımının diğer ortak unsurları sosyal bir MMO'da bulunabilir, ancak bunlar genellikle oyuncular arasındaki etkileşime odaklanır. Örneğin, "zindanları" veya benzer alanları keşfetmek, bu tür oyunlardaki ortak bir oyun öğesidir. Bununla birlikte, sosyal bir MMO'da, oyuncular zaman zaman tekrar tekrar birlikte oynayan insanlara dayanan özel bonuslar veya ödüller yoluyla bu alanlar için birlikte gruplandırma için ödüllendirilebilirler. Bazı oyunların, oyuncuların oyunda özel eşya satın almak için kullanılabilecek sosyal etkileşimlere dayanarak puan kazanabileceği bir sistemi olabilir.
Sosyal bir MMO'da yoğun bir şekilde odaklanma, oyuncuların oyun içinde kullandıkları karakterlerin görünümüne sık sık konulur. Bir karakterin başlangıçta yaratılma şekli ve daha sonra ek özellikler dahil olmak üzere görünümleri özelleştirmek için sayısız özellik ve seçenek mevcut olabilir. Oyuncular tarafından kullanılan kıyafetler ve diğer donanımlar, oyundaki bonuslarla olduğu gibi, benzersiz görünümler ve sosyal göstergeler hakkında da olabilir. Sosyal bir MMO'nun geliştiricileri, geniş işbirliği içinde yer alan oyuncuları ödüllendirmek için bazı kıyafetler ve estetik stiller belirleyerek karakterlerin başkalarıyla çalıştıktan sonra en iyi şekilde görünmelerini sağlar.
