Kablolu Eşdeğeri Gizlilik (WEP) anahtarları, WEP standardının kablosuz ağlara güvenlik eklemek için tasarlanmış çok önemli bir parçasıdır. Kablosuz iletimden önce ve sonra verileri şifrelemek ve şifresini çözmek için tek bir WEP anahtarı kullanılır. Anahtarlar iki farklı karakter biçiminde gelebilir ve birkaç farklı uzunlukta olabilir. WEP standardının dakikalar içinde bir WEP anahtarını kırabilen birkaç saldırıya karşı savunmasız olduğu ve 2000'li yılların başından beri eski olduğu kabul edilmiştir.
Kablosuz ağlar veri iletmek için radyo dalgaları kullandığından, bir dizüstü bilgisayarı veya radyo dalgalarını belirli bir frekansta dinleyebilen başka bir cihazı kullanarak iletişimi gizlice dinlemek mümkündür. 1990'ların sonlarında tanıtılan WEP standardı, bir kablosuz ağa aktarmadan önce bilgileri şifrelemek için “tuşlar” kullanarak bunu önler. Aynı anahtar genellikle şifreleme, şifre çözme ve kimlik doğrulama için kullanılır, bu nedenle doğru anahtarı olmayan herhangi bir yabancı yalnızca şifreli bir sinyali kesebilir.
Standart bir WEP anahtarı onaltılık (HEX) veya Bilgi Değişimi için Amerikan Standart Kodu (ASCII) kodlamasını kullanabilir. Bu terimler, harflerin ve sayıların bilgisayarlar tarafından anlaşılan ikili 1 ve 0'lara kodlanma biçimini ifade eder. Onaltılık tuşlar, 0 - 9 arasında bir sayı içerebilir ve A - F harflerini içerebilir. ASCII karakterleri, İngilizce alfabenin tüm harflerini, sayıları ve genel sembolleri (#, @,!, & Vb.) İçerir. Bazı cihazlar yalnızca HEX şifrelerini kullanabilir, bazıları ise her iki biçimi de kabul eder. Çevrimiçi araçlar ve Wi-Fi ™ yönlendiricileri, yalnızca bir standardı destekleyen cihazlar için standart şifreleri HEX biçimine dönüştürebilir.
Bir WEP anahtarının uzunluğu, kullanılan WEP şifreleme türüne göre belirlenir. En basit form, toplam 40 bit bilgi için on onaltılık karakter veya beş ASCII karakter kullanır. Bu 40 bit daha sonra toplam 64 bit için bir "başlangıç vektörü" olarak adlandırılan önceden tanımlanmış 24 bit kümesiyle birleştirilir. Bu nedenle, bazı kablosuz ağ donanımları üreticileri, toplam 64 bit kullanmasına rağmen, 64 bit WEP'i WEP-40 veya 40 bit WEP olarak adlandırır. Çoğu kablosuz cihaz, aynı zamanda 26 HEX karakterine veya 13 ASCII karakterine izin veren 128 bit (104 kullanıcı tanımlı bit artı 24 bit başlatma vektörü) kullanan daha güçlü bir WEP sürümünü de destekler. Bazı cihazlar daha uzun tuşları destekler, ancak bu resmi özelliklerin bir parçası değildir.
Her ne kadar çoğu ağ donanımında hala bulunsa da, WEP büyük güvenlik kusurlarından muzdariptir ve uyumluluk sorunları gerekli kılmadıkça kullanılmamalıdır. Standarda karşı çeşitli saldırılar var ve çoğu bir WEP anahtarını bir dakika kadar kısa sürede kırabiliyor. Sonuç olarak, WEP kullanan bir kablosuz ağ, şifreleme olmayan bir ağdan yalnızca marjinal olarak daha güvenlidir. 2000'lerin ortasından bu yana satılan çoğu ağ cihazı, Wi-Fi ™ Korumalı Erişim (WPA) veya halefi WPA2 olarak bilinen daha yeni, daha güvenli bir standardı destekler.
