Wi-Fi® veya WiFi® ağı, bilgisayarları bağlamak ve evde veya ofiste çevrimiçi erişimi paylaşmak için kullanılan en bilinen kablosuz ağ türüdür. Bir WiFi® ağı kablo gerektirmez, ancak ağ trafiğini radyo dalgaları üzerinden yayınlar. Bunu, genellikle birinde üç bileşen olan merkezi bir cihaz kullanarak yapar: bir ağ hub'ı, yönlendirici ve yüksek hızlı Internet modemi. Basit olması için bu cihaza bir yönlendirici olarak bakacağız, ancak bazı durumlarda yerleşik bir göbeğe sahip olan yönlendirici modemden ayrı olarak satın alınır.
Bir WiFi® ağındaki her makinede bir WiFi® kartı veya harici bir WiFi® adaptörü bulunmalıdır. Bu cihazlar ağ üzerinden yönlendiriciye veri göndermek ve almak için bir alıcı ve verici içerir. Yayın aralığı 300 fit'e (~ 100m) veya daha fazla değişiklik gösterir, ancak yerel bir alan ağı (LAN) olarak adlandırılanı oluşturarak oldukça merkezi bir şekilde gerçekleştirilir. WiFi® yönlendirici, kartlar ve adaptörler, IEEE 802.11 olarak bilinen bir standartla uyumlu iletişim kurmak için ortak bir dil veya protokol kullanır.
802.11 standardında, her biri ek bir mektupla gösterilen farklı nesil protokoller vardır. Bugüne kadarki nesiller arasında 802.11a, 802.11b, 802.11g ve 802.11n bulunur. İlk iki lezzet artık eski, ancak 2009 baharından itibaren 802.11g, yerini değiştirme yolunda daha yeni ve daha hızlı olan 802.11n ile hala yaygın olarak kullanılıyor.
Ağdaki tüm WiFi® bileşenleri, iletişim kurmak için aynı tadı veya 802.11 standardının oluşturulmasını desteklemelidir. Yönlendirici yalnızca 802.11g'yi destekliyorsa, WiFi® kartları ve adaptörleri de 802.11g'yi desteklemelidir. Yönlendirici 802.11n destekliyorsa, kartların ve adaptörlerin 802.11n'yi de desteklemesi gerekir.
Değişen standartlar arasında geçiş dönemlerinde üretilen bazı yönlendiriciler, kartlar ve adaptörler, maksimum esneklik için hem mevcut hem de yeni protokolü desteklemek üzere tasarlanacaktır. “G” ve “n” ağları, sadece bir tane yerine iki telsiz gerektiren farklı frekans bantlarını kullandığından, bu cihazlar daha pahalı olacaktır.
Bir WiFi® ağı için yapılan bileşenler Wi-Fi Alliance tarafından onaylanmış olabilir. Sertifika, ürünün desteklediği standartlarla tamamen uyumlu olmasını sağlar. Yalnızca sertifikalı bileşenlere sahip bir kablosuz ağ, teknik standartlara göre gerçek bir Wi-Fi® ağıdır; çünkü Wi-Fi®, Wi-Fi Alliance'ın ticari markasıdır. Bununla birlikte, “WiFi” veya “wifi”, bileşenlerin resmi olarak sertifikalandırılmış veya uyumlu olarak basit bir şekilde pazarlanmış olup olmadıklarına dair 802.11 ile uyumlu herhangi bir kablosuz ağ anlamına geldiği için genelleştirilmiştir.
Bir WiFi® ağı kurarken, yatırımı geleceğe dönük olarak korumak için mevcut en yeni teknolojiyi kullanmak en iyisidir. Ev kullanımı için, sertifikalı olmayan WiFi® bileşenleri biraz para kazandırabilir ve işi iyi yapması muhtemeldir. Bir iş için kablosuz bir ağ kuruyorsanız, tamamen sınanmış ve tam olarak uyumlu olduğu bilinen sertifikalı bileşenlere sahip gerçek bir Wi-Fi ağı daha akıllıca bir seçenek olabilir.
Bir WiFi® ağında kullanılan 802.11 standartları, onu Bluetooth® ağları gibi radyo dalgaları kullanan diğer kablosuz iletişim türlerinden ayırır. Bluetooth, yaklaşık 30 fit (~ 10m) 'ye kadar daha kısa bir mesafeye giden daha zayıf, daha az sağlam bir radyo bandı kullanır. Bluetooth, öncelikle pille çalışan kişisel cihazları birlikte çalışabilirlik amacıyla birbirine bağlamak ve kişisel bir alan ağı (PAN) oluşturmak üzere tasarlanmıştır. Bluetooth, dosyaları bir cep telefonundan bilgisayara aktarmak, kişisel bir dijital asistanı bir dizüstü bilgisayar ile senkronize etmek veya bir kablosuz kulaklığı cep telefonuyla veya MP3 çalarla bağlamak için kullanılabilir.
