ADSL, Asimetrik (veya Asenkron) Dijital Abone Hattı anlamına gelir. Normal telefon hizmeti ile bir arada bulunan bakır telefon hatları üzerinden sağlanan bir tür yüksek hızlı İnternet hizmetidir. Yani, biri telefonu kullanabilir ve aynı anda internette gezinebilir. Bir ADSL yönlendirici, İnternet hesabının aynı konumdaki birkaç bilgisayar tarafından paylaşılmasını sağlayan bir ağ ekipmanı parçasıdır. Bir modem de gereklidir, ancak genellikle yönlendiriciye yerleştirilmiştir. Bir ADSL yönlendirici kablolu veya kablosuz olabilir.
Ağ oluşturma jargonunda, biri bir ev veya ofis binası gibi yakın bir yerde bulunan iki veya daha fazla bilgisayarı birbirine bağladığında, bir yerel alan ağı (LAN) oluşturulur. Bir yönlendirici her bilgisayara takmak için arkasında Ethernet® bağlantı noktalarına sahiptir. Ethernet®, kablolu bir ağ oluşturmak için gereken kablo türüdür ve her bilgisayarda, kendi portunu sağlayan bir Ethernet® ağ kartı takılı olmalıdır. Ethernet® kablosu daha sonra her bilgisayar ve yönlendirici arasında çalıştırılır. Bazı yönlendiriciler USB bağlantısı da içerebilir.
Alternatif olarak, kablosuz bir ADSL yönlendirici kullanılarak kablosuz bir LAN oluşturulabilir. Bu yönlendirici türü, LAN üzerindeki her bilgisayarla radyo dalgaları aracılığıyla iletişim kurar. Bu durumda, her bilgisayarda bir kablosuz ağ kartı gerekir. Yönlendirici ve bilgisayar kartları, birbirlerini "duymak" için ortak bir kablosuz protokol veya dili paylaşmalıdır. Bu standartlar her zaman evrim geçirmektedir ve tam protokolü belirleyen bir mektupla birlikte 802.11 olarak belirlenmiştir; 802.11g ve 802.11n gibi.
Örneğin yalnızca 802.11n'i destekleyen bir kablosuz yönlendirici, kablosuz 802.11g kartı takılı bir dizüstü bilgisayarla iletişim kuramaz ve bunun tersi de geçerlidir. Bir yönlendirici masaüstünde veya dizüstü bilgisayarda kurulu olan kablosuz kart türünü desteklemediğinde, doğru protokolü destekleyen makineye harici bir ağ adaptörü satın alınabilir. Ağ bağdaştırıcıları bir USB bağlantı noktası veya ExpressCard® yuvası kullanmak için yapılmıştır. Bazı yönlendiriciler, birden fazla kablosuz standardı destekleyerek, LAN'da kullanılması planlanan çeşitli makinelere ne tür kablosuz ağ kartlarının takıldığına dair endişeyi ortadan kaldırır.
Hemen hemen tüm yönlendiriciler yerleşik bir donanım güvenlik duvarıyla birlikte gelir. Yönelticinin güvenlik duvarı, İnternet'ten LAN üzerindeki bir makine tarafından talep edilmemiş gelen trafiği engellemek için tasarlanmıştır. Kablosuz yönlendiriciler ayrıca meraklı komşular veya yoldan geçenler tarafından dinlenmeyi önlemek için LAN üzerindeki trafiği şifreleyebilme özelliğine sahiptir.
Çoğu ISS, ağlarıyla çalışmak üzere önceden yapılandırılmış bir hizmeti olan ADSL yönlendiricisini sağlar. Kendi yönlendiricinizi de satın alarak servisle kullanmak için yapılandırabilirsiniz. Yapılandırma, bağlantının temel parametrelerinin hemen hemen tüm ISS'leri barındırmak üzere değiştirilebileceği yazılım aracılığıyla yapılır. Ek olarak, ileri düzey kullanıcılar, sadece iki örnek vermek için oyun oynamak veya uzak masaüstü uygulamaları için gereken portları açabilirler. Diğer birçok tweaks ve seçenekler de mevcuttur.
Oyuncular veya Skype® gibi IP üzerinden Ses (VOIP) hizmetleri hayranları için, QoS (Hizmet Kalitesi) olan bir ADSL yönlendirici, oyunun daha yumuşak olmasını sağlamak ve konuşmalardaki gecikmeleri azaltmak için tercih edilen uygulamalara öncelik verebilir. Ayrıca, ISS'niz bölgenizde ADSL2 sunuyorsa (daha yeni ve daha hızlı bir ADSL sürümü), ADSL2'yi destekleyen bir yönlendiriciye ihtiyacınız olacaktır. Bugün birçok yönlendirici hem ADSL'yi hem de ADSL2'yi destekliyor, ancak hepsini desteklemiyor, bu nedenle yönlendiricinizi satın almadan önce uyumluluğu arayın. Bir ADSL yönlendirici, özelliklere ve desteklenen standartlara bağlı olarak, 35 - 100 ABD Doları (USD) veya daha fazlası arasında bir ücret alabilir.
