Günümüzde tüm modern kişisel bilgisayarlar elektronik dijital bilgisayarlardır. Elektronik dijital bilgisayar, bir işlemci, rasgele erişim belleği (RAM) ve bilgisayarın ekran kartı ve sabit sürücü gibi diğer alt sistem bileşenleri arasındaki dijital sinyalleri yakmak için elektrik kullanarak çalışır. Dijital bilgisayarlar, günümüzde bilgisayar olarak bildiklerimizin ilk versiyonları olan analog bilgisayarlarla karşılaştırılabilir. Analog bir bilgisayar hesaplamalar yapmak için bazı fiziksel miktarları - ister mekanik ister elektronik olsun - elektronik dijital bir bilgisayar ikili dijital sinyaller kullanır.
Elektronik dijital bilgisayar, elektrik akımını bir güç kaynağı aracılığıyla kanalize ederek çalışır. Bu elektrik, işlemciye, rasgele erişim belleğine ve sisteme takılı olan çevresel bağlantı arabirimi (PCI) aygıtlarına güç sağlayan bilgisayarın anakartına yönlendirilir. DVD-ROM sürücüsü ve sabit sürücü gibi yardımcı bileşenler, ana kartın aksine güç kaynağından doğrudan güç alır.
Bilgisayar ikili dili kullanarak çalışır. Elektronik dijital bilgisayarlar, sadece iki karakterden oluşan bir dil olan ikili dili kendi ana dilleri olarak "konuşur": "1" ve "0" "1" "açık" bir devreyi gösterirken "0" "kapalı" bir devreyi temsil eder. Bu karakterlerin bir kombinasyon dizgisi vasıtasıyla, herhangi bir sayı, harf veya başka bir karakter gösterilebilir. Elektronik bir dijital bilgisayar, girişi fareden, klavyeden ve diğer tüm çevresel aygıtlardan ikiliye sürekli olarak çeviriyor.
Bir işlemci veya Merkezi İşlem Birimi (CPU), elektronik bir dijital bilgisayarın kalbi ve ruhudur. Bir CPU aritmetik işlemler gerçekleştirerek çalışır; basit çarpma, toplama, çıkarma ve bölme işlemleriyle sınırlıdır. Hızı, her saniye gerçekleştirebileceği aritmetik işlemlerin sayısıyla ölçülür. Bu modern işlemciler için Gigahertz'de (GHz) belirtilmiştir. Modern işlemcilerde 2.0 ile 3.0GHz arasındaki işlemci hızları yaygındır.
Elektronik dijital bilgisayar, bilgileri genel olarak üç yerde saklar: işlemcinin önbellek hafızasında, ana karta bağlı RAM'de ve sabit sürücüde. Bu seçenekler azalan hız ve maliyet sırasına göre listelenmiştir - önbellek belleği RAM'den daha hızlı ve daha pahalıdır, bu da sabit disk depolama alanından daha hızlı ve daha pahalıdır - ancak artan bir istikrar düzeyindedir. Önbellekte depolanan bilgiler işlemcinin kullanmayı bitirdiği anda tipik olarak temizlenirken, RAM'de saklanan bilgiler başka bir program tarafından silinene veya bilgisayar kapatılıncaya kadar devam eder. Sabit disk depolama, elektronik kapanma durumunu sürdüren elektronik dijital bilgisayardaki tek depolama ortamıdır.
