Bir kodlama hatası, veri kodlama işlemi sırasında meydana gelen bir hatadır. Hatanın niteliğine bağlı olarak, kodlama hatasının sonuçları değişkendir. Kodlama hataları, her türlü teknolojide çok çeşitli nedenlerle ortaya çıkar, ancak bu hataları en aza indirgemek veya önlemek için tasarlanmış bir dizi koruma vardır.
Kodlamada veriler bir formattan diğerine aktarılır. Kodlama genellikle verileri sıkıştırmak için kullanılır, böylece bir ham ses dosyası kodlandığında olduğu gibi daha az yer kaplar ve bir CD'ye kolayca sığar. Depolama için kodlamaya ek olarak, veri aktarımı için de kodlanabilir; Örneğin, aynı ses dosyası, bir radyo istasyonundan bir canlı yayın içine gömülebilecek şekilde kodlanmış olabilir. Kodlama ayrıca, yalnızca doğru kod çözme ekipmanına sahip kişilerle okunabilmesini sağlayarak verileri güvence altına almak için kullanılan bir teknik olan kriptografi amacıyla da kullanılır.
Bazen, orijinal verilerin kendisi bozuk olduğundan ve kodlamayı yapan program bunu işlemekte zorluk yaşadığından kodlama sırasında bir hata oluşur. Kodlama işlemi sırasında bir sistemin hafızası aşırı kullanıldığında da hatalar oluşabilir ve kodlamayı sorunsuz şekilde işleyemez. Benzer şekilde, bir programa verilen kafa karıştırıcı komutlar, elektrik kesintileri gibi olaylarda olduğu gibi kodlama işlemini de bozabilir. Ayrıca, bir kodlama hatasının doğada rasgele olması da belirgin bir neden olmadan mümkündür.
Bir içerik kodlama hatası ölümcül olabilir. Bu durumlarda, yeni kodlanmış içeriğe hatanın büyüklüğü nedeniyle erişilemez. İçerik, kodunu çözmesi gereken program tarafından tanınmayabilir veya içerik, büyük veri bölümlerinin eksik olduğu ve kodlama hatası nedeniyle çok bozuk olabilir ve anlamsızdır. Örneğin, bir web sayfasına gömülü video kodlama hatası nedeniyle oynatılamayabilir.
Kodlama hataları ayrıca bir CD'deki atlamalar, bozuk metin bölümleri veya başka sorunlara da neden olabilir. Bu durumlarda hata, içeriği tamamen kullanılamaz hale getirmez. Yine de verilere erişmek isteyen birisinin önünde engel teşkil edebilir.
Kodlama hataları riski nedeniyle, insanlar genellikle kodlama projesine geçmeden önce orijinal verilerin yedeklendiğinden emin olur. Bu, bir hata meydana gelirse, verilerin onarılamaz biçimde kaybolmamasını sağlar.
