Bir IP çekirdeği, kullanımı orijinal tasarımcı tarafından diğer şirketlere lisanslanan karmaşık bir elektronik devre sistemi bloğudur. Genellikle, tam bir işlemcinin veya diğer çok karmaşık tümleşik devrenin bir parçasıdır. Tasarım genellikle lisans almadan önce tamamen test edilmiş bir üründe kanıtlanmıştır. IP çekirdekler, elektronik mühendisleri tarafından benzersiz mantık ve yonga tasarımlarının bileşenlerini hızla uygulamak için kullanılır. Bir bellek denetleyicisi, üç boyutlu bir grafik birimi veya hatta tüm bir işlemci bir IP çekirdeği olabilir.
Bir şirket bir IP çekirdeği için lisans satın aldığında, genellikle bu çekirdeği kendi ürününde tasarlamak, test etmek ve kullanmak için gereken her şeyi alır. Çekirdek tasarımı genellikle bir bilgisayar yazılımı programına benzer bir donanım tanımlama dilinde sağlanır. Mantık ve test desenlerinin yanı sıra sinyal özellikleri de sağlanabilir. Gereken herhangi bir yazılımın yanı sıra bilinen hatalarla ilgili tasarım notları ve belgeler de dahil edilir.
Bir IP çekirdeği ile satın alınan haklar, genellikle alıcının tasarımında kullanılması için gerektiği şekilde değişiklik yapma yeteneğini içerir. Değiştirilebilir çekirdekler aynı zamanda yumuşak çekirdekler olarak da bilinir, çünkü Kayıt Aktarım Dili'nde (RTL) veya mantıksal ağ listeleri olarak sağlanırlar. IP çekirdeği bazen bunun yerine düşük seviye transistör düzeni biçiminde sağlanır. Bunlara zor çekirdek denir çünkü lisans sahipleri tarafından önemli ölçüde değiştirilemezler. Birçok karışık sinyal ve analog tasarım, belirli sinyal zamanlamasını ve fiziksel yerleşimleri garanti etmek için sert çekirdekler olarak sağlanır.
Bazı şirketler tüm işlerini IP çekirdeklerini tasarlama ve lisanslama üzerine kurarlar. Örneğin, ARM Holdings işlemciler birçok cep telefonunda, Global Konumlandırma Sistem cihazlarında ve Kişisel Dijital Asistanlarda görünür. Şirket aslında herhangi bir cips üretmiyor; sadece onları diğer birçok yonga üreticisine IP çekirdeği olarak lisanslıyor. Diğer şirketler için IP çekirdeği, artık kendi ürünlerinde kullanmadıkları tasarımlardan kar elde etmenin son bir yoludur. IP çekirdeği aynı zamanda fikri mülkiyet çekirdeği olarak da bilinir, çünkü mal sahibi çekirdek tasarımın telif haklarını ve patentlerini başkalarına lisanslayabilir.
IP çekirdeğinin bir örneği, 1991 yılında bir grup yarı iletken üreticisi tarafından tasarlanan PowerPC® işlemcisidir. Bu yonga, 2005 yılına kadar Apple® Incorporated Macintosh® sistemlerinde tek başına bir işlemci olarak yoğun bir şekilde kullanılmıştır. bazı video oyun sistemleri. 2006'da, Apple® Intel® Corporation çiplerine geçmişti ve PowerPC® daha çok niş bir işlemci haline geliyordu. Mimariyi terk etmek yerine, sahipleri tasarımlarında kullanmaları için başka birçok şirkete bir IP çekirdeği olarak lisans veriyor.
