Çevrimiçi bir teleskop, genellikle iki formdan birini alan bir astronomi aracıdır. İlk önce, daha önce yapılan gözlemler çevrimiçi olarak erişilebilen bir veri tabanında toplandı. İkincisi, fiziksel teleskoplar talep üzerine gözlemler için uygun hale getirilir veya çevrimiçi kullanıcılar tarafından doğrudan kontrol edilir. Mevcut veri ve görüntülerin harmanlanması genellikle sanal teleskop veya gözlemevi olarak adlandırılır. Fiziksel bir teleskopla çevrimiçi arabirime genellikle bir İnternet teleskopu denir.
Uluslararası Sanal Gözlemevi İttifakı (IVOA) dünya çapında 19 üye gözlemevinden oluşmaktadır. Kuruluşun ve üyelerinin amacı, mevcut verileri toplamak ve toplamak, standart bir formata koymak ve çevrimiçi araştırma için kullanılabilir hale getirmektir. Veri madenciliği için, çeşitli dalga boylarında çeşitli cihazlar ile yıllarca astronomik gözlemler bir araya getirilmiştir. Bu bilgi, İnternet üzerinden erişilebilen merkezi bir veritabanında saklanır.
Daha az araştırma odaklı bir biçimde, Microsoft® WorldWide Telescope gibi hizmetler bir planetaryum türü çevrimiçi teleskop sunmaktadır. Astronomik cisimlerin turları, yüksek çözünürlüklü fotoğrafçılıktan faydalanan derinlemesine bir talimat olduğu gibi sunulmaktadır. Bu tür servisler tipik olarak, kullanıcılara keşiflerinde önemli özgürlükler sağlayan bir arayüz sağlar. Dünyadaki herhangi bir noktadan gece gökyüzünde geçmiş veya gelecekte herhangi bir zamanda yeniden yaratılabilir. Sanal uzay gezgini, ilgilenilen nesneleri ziyaret etmek için kendi güzergahını seçebilir.
Daha canlı bir teleskop, evden canlı gözlemler gerçekleştiren servisler tarafından sunulmaktadır. Bir çevrimiçi teleskop, çeşitli ülkelerde teleskoplar tarafından yapılan önceden belirlenmiş bir gözlem programına erişim sunmaktadır. Görüntüler gerçek zamanlı olarak iletilir ve İnternet bağlantısı olan herhangi birine erişilebilir.
Uzak bir teleskopun neyin gözlenmesi ve doğrudan kontrol edildiğinin seçimi de İnternet üzerinden yapılır. Bu, daha gelişmiş gözlemci içindir ve kontroller kullanıcıya teslim edilmeden önce bir dereceye kadar teknik eğitim gerektirir. Biri teleskopun sahibi olan gözlemevine veya üniversiteye bağlı değilse, bu hizmet genellikle ücrete tabidir.
Bir uzlaşma olarak, ciddi amatör belirli gözlem taleplerini kabul eden gözlemevlerini değerlendirebilir. Yerinde çalışan personel, üçüncü tarafların gözlemsel isteklerini yerine getirirken teleskopun doğrudan kontrolünü elinde tutar. Fotografik sonuçlar ve atmosferik koşullar gibi ilgili veriler, genellikle gerçek zamanlı olarak dijital olarak son kullanıcıya iletilir. Bu aslında, oldukça gelişmiş sistemlerin kullanılmasını içeren normal prosedürdür. Profesyonel astronom, cihazın kullanımında deneyimli özel bir destek ekibine güvenir.
