Bant genişliği azaltma, bir sunucuya bağlı bir veya daha fazla istemcinin kullanabileceği bant genişliği miktarının bir şekilde sınırlı olduğu bir işlemdir. Bu, çeşitli şekillerde yapılabilir ve genellikle müşterinin indirme ya da yükleme hızını düşürdüğü sunucuya yükleme hızını bulmasına neden olur. Bu tür azaltmanın amacı, tipik olarak bir müşterinin kullandığı kaynakları serbest bırakmak, diğer müşterilerin sunucuya daha etkin bir şekilde bağlanmasını sağlamaktır. Birçok İnternet kullanıcısı İnternet servis sağlayıcıları (ISS'ler) tarafından kullanılmasını protesto etmesine rağmen, bant genişliği azaltma mutlaka olumsuz bir kavram değildir.
Bant genişliği azaltma işleminin arkasındaki temel fikir, bir ağın çeşitli insanlar tarafından yaratılma ve kullanılma şeklinden geliyor. Hem yerel hem de geniş alandaki herhangi bir türden bir ağ, genellikle bir veya daha fazla müşterinin bağlandığı birden fazla ana bilgisayar veya sunucudan biriyle kurulur. İnternet'e bağlanmak ve bir web sitesini görüntülemek için bilgisayarı kullanan biri, örneğin, bir istemci gibi davranıyor ve bu web sitesi için bilgileri içeren bir ana bilgisayar sunucusuna bağlanıyor. “Bant genişliği” terimi, istemcinin sunucuya veya sunucudan veri gönderip alabildiği hızı ifade eder.
Bir sunucu sistemi ne kadar karmaşık ve güçlü olursa olsun, bir ana bilgisayar ile bir veya daha fazla müşteri arasında gönderilebilecek veri miktarıyla ilgili bazı sınırlamalar vardır. Ek istemciler, tek bir sunucudaki iş yükünü artırır ve sonunda istemcilerin bir sunucuya olan bağlantılarını bozabilecek veya hatta sunucunun çökmesine neden olabilecek bant genişliği sınırına ulaşılabilir. Bu durumu önlemek için, bir sunucunun yöneticisi, sunucu ile bir veya daha fazla müşteri arasında iletilen veri miktarını sınırlayabilir veya azaltabilir. Bu, esasen, sunucu müşterilerle veri iletimini azalttığı için bant genişliğini azaltmaktadır.
Bant genişliği azaltma genellikle ISS'ler ve diğer ağlar tarafından birkaç farklı şekilde kullanılır. En yaygın kullanımlardan biri, istemciler arasında doğrudan veri paylaşmak için kullanabilecekleri eşler arası bağlantılardır. Kısma, çoğunlukla ağır yukarı ve aşağı bant genişliği kullanımı yaratan ve bu kullanıcıların sağladığı bant genişliği miktarını azaltan bu tür bağlantıları ayırmak için kullanılabilir. Böyle bir azaltma, teoride, o ağdaki diğer kullanıcılar için bant genişliğini serbest bırakır.
Bant genişliği azaltma rakipleri, ISS'lerin, ödeme yapan müşterilerin kullanabileceği bant genişliği miktarını sınırlamak için bu yöntemleri kullandıklarını savunuyor. Birçok ISS, küçük bir kullanıcı yüzdesinin aşırı miktarda bant genişliği oluşturduğunu ve bu tür sınırlamaların, diğer ödeme yapan müşterilerin çok fazla bant genişliği kullanan müşterilerin neden olduğu yavaşlama ile uğraşmadan Internet'i kullanmalarına izin verdiğini belirterek bu türden önlemleri savunuyor. Ağ tarafsızlığı veya net tarafsızlıktan yana olanlar, ISS'lerin Internet erişimini ve ödeme yapan müşteriler için veri dağıtımını kısıtlayabileceği bir yöntem olarak gördükleri gibi, bant genişliği azaltma kullanımından kaçınıyor.
