Yeni Başlayanlar Çok Amaçlı Sembolik Talimat Kodu (BASIC), kullanımı kolay bir programlama dili ailesidir. 1963'te tanıtılan bu yüksek seviyeli dilin ilk amacı, bilgisayarları bilim dışı öğrenciler için erişilebilir hale getirmekti. Varyasyonlarıyla birlikte, 1970'lerde mikrobilgisayarlar için yaygın bir popülerlik kazanmıştır. 80'lerde kişisel bilgisayarlarla benzer bir popülerlik kazandı.
İlk bilgisayarlar, bilimsel formülleri hesaplama ve veri işleme gibi özel görevlerin yerine getirilmesinde kullanılan oldukça özel ve pahalı makinelerdi. Ancak 1960'larda bilgisayarlar değişmeye başladı, daha ucuz ve daha hızlı hale geldi. Bilgisayarlar büyük bir gider oluşturuyordu ve programlama dillerini kullanmak çok zordu. Bu nedenle, bilgisayarlar sıradan kullanıcılar için pratik değildi.
Bilgisayarlar daha hızlı ve daha uygun hale geldikçe, insanlar ticari kullanım için uygunluklarını düşünmeye başladılar ve zaman paylaşımı yapabilen bilgisayarlar tanıtıldı. Zaman paylaşımı, birden fazla kullanıcının aynı merkezi işlem birimine (CPU) ve sistem belleğine erişmesine ve bunları kullanmasına izin verdi. Bilgisayarlar giderek daha hızlı büyüdü. Sonunda, kullanıcılar başkalarıyla paylaştığını unutabilecekleri kadar hızlı büyüdüler. Yakında, yüzlerce kullanıcının tek bir CPU'yu paylaşması mümkün oldu.
BASIC, öğrencilerin Dartmouth Üniversitesi'ndeki zaman paylaşım sistemi için program yazarken kullanmaları, öğretim ve araştırma gereksinimlerini desteklemesi için yaratıldı. Amacı, daha eski ve daha karmaşık programlama dillerinin neden olduğu sorunları ortadan kaldırmak, oldukça teknik veya aritmetik temelli bir geçmişi olmayan bireylere daha uygun bir dil oluşturmaktı. Bu programlama dili, ilk lehçesiydi ve Dartmouth BASIC olarak tanındı. Diğer lehçeler, tasarım ve uygulamasından sonraki yıllarda tanıtıldı.
1975 yılında BASIC daha yaygın kullanıma doğru ilerlemeye başladı. O zamanlar, tipik programlama dilleri, ortalama bilgisayar kullanıcılarının sistemlerinde sahip olduklarından daha fazla bellek tüketiyordu. BASIC'in tasarımcıları mikrobilgisayarlar için uygunluğunu düşünmeye başladı. Tiny BASIC olarak adlandırılan bir varyasyon, MITS Altair 8800 gibi mikro bilgisayarlar için ilk kullanılanlardan biriydi. Altair 8800, çoğu zaman gelecek birkaç yılı işaretleyen kişisel bilgisayar devriminin başlangıcı olarak kabul edilir.
Altair BASIC, 1975 yılında Microsoft BASIC olarak piyasaya sürüldü; Bill Gates, Paul Allen ve Monte Davidoff'un gelişimi ile kredilendirildi. Kısa süre sonra diğer versiyonları başka platformlar altında geliştirildi. Bir noktada, bu dil çoğu ev bilgisayarında standart olarak kabul edildi. Sonunda yeni diller yaratıldı ve BASIC, ev bilgisayarı kullanıcıları için önemini büyük ölçüde kaybetti. Bununla birlikte, sürümleri hobiler, geliştiriciler ve basit bir bilgisayar dili ile ilgilenen diğer kişiler aracılığıyla yaşar.
