İş zekası, bir şirketin pazarları veya rakipleri hakkında bilgi toplamak için yapabilecekleri bir dizi faaliyeti ifade etmek için kullanılan genel bir terimdir. Genellikle iş zekası başlığı altında yer alan bazı alanlar şunlardır: rekabet analizi, piyasa analizi ve endüstri analizi. Bazı insanlar ayrıca bilgi toplama amacıyla faaliyet gösteren endüstriyel casusluğu bir tür iş zekası olarak görürler.
Çoğu durumda, bir şirket ya dış bir ajans kiralar ya da kendi özel iş zekası grubunu oluşturur. Bu grup daha sonra şirketin içinde ne kadar iyi performans gösterdiği ve iyileştirmelerin yapılabileceği yerler hakkında bilgi toplayacaktır. Grup daha sonra aynı sektördeki diğer işletmelerin kamu kayıtlarını, üçüncü tarafların pazar analizini ve müşteri anketi bilgilerini içerebilecek dış kaynaklara bakar. Grup daha sonra, kamuya açık bilgilerini ve iş modellerini inceleyerek ve bazı durumlarda gizli bir şekilde bilgi toplamak için endüstriyel bir casus kullanarak, belirli yarışmacılara daha fazla bilgi verebilir.
İş zekası sistemleri, bölümler arası odakları ve iş performansına genel bakışlarıyla daha klasik bilgi toplama biçimleriyle karşılaştırılmaktadır. Ayrıca ileri teknoloji ve veriyi benimsemek ve bu verileri en uygun şekilde kullanmak için kullandıkları teknikleri konusunda eşsizdirler. Piyasa analizinden sorumlu bir grup, bir işletmenin faaliyet gösterdiği pazarın belirli bir sektörüne ilişkin güçlü bir anlayışa sahip olabilirken, belirli rakipler hakkında aynı ayrıntılı anlayışa sahip olmadıkları ve şirketin iç yönetimi, bilgilerini daha az faydalı kılar. Bir iş zekası modelinde, tüm bu iş geliştirme biçimleri birbirine bağlanır, böylece iletişim hızlı ve kolaydır ve her bölüm diğer kesimleri bilgilendirmeye yardımcı olur, böylece içgörüleri kendi başlarına olduğundan daha değerli olur.
Bir iş zekası sistemi bir yerde bulunduğunda, bir şirket veri toplama, yeni iş girişimleri için fikirler, daha hedefli pazarlama kampanyaları, müşteri ihtiyaç ve isteklerinin çok daha kesin bir şekilde anlaşılması konusunda daha iyi bir geri dönüş süresi bulmayı bekleyebilir. En iyi rakiplerle nasıl rekabet edebileceğimizi en iyi şekilde. İş zekasıyla gelen iş çevikliğindeki iyileşme çoğu durumda önemlidir ve bir şirketin sürekli gelişen pazar koşullarından daha iyi bir şekilde faydalanmasına izin verir.
İş zekasında endüstriyel casusluk kullanımı yaygın olarak gri bir alan olarak kabul edilir. Bazı işletmeler gizli bilgi toplamaya katılmamayı tercih ederken, diğerleri de bunu sağlıklı bir iş zekası programının temel bir parçası olarak görüyor. Yaygın olarak endüstriyel casusluk olarak adlandırılan pek çok alan, rakiplerin pazarda nerelere hareket ettiğini tahmin etmek için patent dosyalarının ve şirket bültenlerinin dikkatlice izlenmesi gibi tamamen yasaldır. En iyi araştırmacılardan bilgi almak için rüşvet kullanmak veya şirket merkezinde gizli gözetim sistemleri kurmak gibi diğer yöntemler değildir.
