Veri entegrasyonu, birden fazla veri kaynağının tek bir veri kaynağında birleştirilmesidir. Farklı veri kaynaklarının birbiriyle uyuşmama ihtimalinin yüksek olması nedeniyle, bu uygulama genellikle çok zaman alır ve dahil olur. Bir e-tablodaki farklı sütun adları kadar basit olan şeyler tarih yeniden biçimlendirmesi için yeterlidir. Bu süreç en çok iki grubun bağlantısı olmayan, ancak bağımsız çalıştıktan sonra bir araya getirildiği durumlarda yaygındır. Ücretsiz veri kaynaklarının ve çevrimiçi veritabanlarının yaygınlığı nedeniyle veri entegrasyonu daha önemli bir konu haline geldi.
Veri entegrasyonunun veri kısmı, bir bilgisayar sisteminde depolandığı sürece neredeyse her şey olabilir. Verilerin gerçek içeriği, verilerin saklanma şekli kadar nadiren önemlidir. Çoğu zaman, veriler veritabanlarında, organize bilgi sistemlerinde tutulur. Bu sistemler kullanıcıların hızlı bir şekilde bilgi bulmalarına izin veren benzersiz girişler ve alanlar içerir.
Herhangi bir veri entegrasyon sürecindeki en büyük engel, verilerin kendisidir. Çoğu durumda, veriler ilk kez ayarlandığında, veri kümesini başka biriyle birleştirme niyeti yoktu. Bu, iki veri kümesinin aynı şeyi ifade etmesine rağmen, tamamen uyumsuz oldukları anlamına gelir.
Neredeyse her şey veritabanlarını uyumsuz kılar. Alan sıralaması veya sütun genişliği gibi sunumda bir fark kadar basit olan bir şey, kolay bir birleşmeyi önlemek için yeterli olabilir. Veriler, az ya da çok bilgi içeren bir veritabanı gibi önemli ölçüde farklı olduğunda, birleştirme çok daha zordur.
Veri entegrasyonunu diğerlerinden daha fazla isteyen iki durum iş ve araştırma alanlarındadır. İş dünyasında, bölümleri veya şirketleri birleştirmek, önceden ayrı bilgilerin tek bir yapı içinde birleştirilmesini gerektirir. Bu entegrasyon biçimi, orijinal gruplar benzer yazılımlar kullanmamış ve benzer bilgi hedeflerine sahip değilse, genellikle çok zordur.
Veri entegrasyonu araştırma amacıyla yapıldığında, genellikle daha yumuşak gider. Bir araştırmacı onun bilgisine diğerine erişim izni verdiğinde, iki taraf genellikle aynı sürece bakar. Bu, verilerini kataloglamak ve depolamak için benzer yöntemler kullanacakları anlamına gelir.
Geçmişte, veri entegrasyonu nispeten küçük bir veri araştırma alanıydı, ancak bu 21. yüzyılın başlarından bu yana değişti. Ücretsiz çevrimiçi veritabanları daha popüler ve doğru hale geldiğinde, şirketler bilgilerini paylaşılabilir bir biçimde almak için çabalıyorlar. Bu, bilgilerini hem kamuya açık bir biçimde yayınlamalarını hem de iyi bilinen kamu arayüzlerinin özel versiyonlarını sistemlerine entegre etmelerini sağlar.
