Orkestraların ve konser gruplarının çoğunda görülen enstrümanlar ile çalınan müzik akustiktir. Akustik , müziğe uygulandığında, ses üretimi için elektroniği kullanmayan bir enstrüman veya enstrüman tarafından üretildiği anlamına gelir. Elektronik , müziğe uygulandığında, elektronik yollarla üretildiği ve / veya değiştirildiği anlamına gelir. Bu nedenle, elektronik müzik, elektronik olarak değiştirilen akustik müzik ve çeşitli elektronik araçlar kullanılarak üretilen farklı müzik türleri dahil olmak üzere, çeşitli müzik türlerine atıfta bulunabilir. Bazen bir akustik piyanoya, bazen de gerçek bir akustik piyanoya benzeyen bir MIDI klavyesinde oynayan çocuk için, ayrım muhtemelen elektronik müziğin yeni ve radikal bir fikir olduğu zamanki kadar büyük görünmüyor.
1890'lardan 1950'lere kadar kuzey yarımkürede birçok ülkede laboratuvarlarda süregelen çabalar nedeniyle elektronik müzik ortaya çıkmıştır. Elektronik müzik , ilk günlerinde, yalnızca akustik müziği gündelik seslerle birleştiren musik betondan ayırmak için elektronik olarak sentezlenen seslerin bir derlemesine atıfta bulundu. Daha sonra tanım her ikisini de kapsayacak şekilde geldi ve yeni teknoloji gelişmeye devam ettikçe genişlemeye devam etti. Elektronik müziklerin erken ve iyi bilinen bestecilerinden bazıları Milton Babbitt, Pierre Boulez, John Cage, Krzystof Penderecki, Karlheinz Stockhausen ve Edgard Varèse'dir.
Elektronik müziğin orijinal ekipmanı dinamik baskılayıcı, filtre, halka modülatör, sinüs tonlu jeneratör, kare dalga üreteci, değişken hızlı teyp ve beyaz ses üreteciydi. 1960'larda synthesizer'lar tanıtıldı ve American Robert A. Moog'un geliştirdiği şey özellikle etkili oldu ve ek sesler sağladı. Sıralayıcının, 1960'larda da geliştirilmesi, sentezleyicinin programlanmasına izin verdi. Kişisel bilgisayarın ortaya çıkmasıyla, sentezleyici ve sıralayıcı, uzmanların elindeki nadir enstrümanlardan ortak ve mevcut kaynaklara doğru gitti.
Purists elektrik ve elektronik müzik ile enstrümanlar arasında ayrım yapar, elektronik olarak yalnızca sesin sadece elektriksel araçlarla büyütülmeyen elektronik osilatörler veya dijital devre tarafından üretildiği enstrümanlar ve müzik için müzik ayırır. Elektronik aletler uygun ve bu nedenle elektronik müzik yapanlar, sentezleyicileri ve çeşitli klavyeleri, Hammond organı ve elektronik perküsyonun yanı sıra ondes martenot ve theremin gibi elektronik organları içerir. Ondes martenot, Fransız Maurice Martenot tarafından geliştirildi ve nasıl kontrol edildiğine dair önemli bir gelişme gösterdi, ancak sesin perdesini, eklemleme dinamiklerini, tınıyı vb. Theremin, bir Rus olan Lev Theremin tarafından geliştirilmiştir ve enstrümana dokunmayan el hareketleriyle oynanır. Beach Boys'un “Good Vibrations” adlı şarkısında kullanıldı.
