Gizli metin, ortalama okuyucu tarafından görülmeyen bir metindir. Daha spesifik olarak, terim, belge kullanıcısı tarafından belirli önlemler alınmadıkça görünmeyen bir bilgisayar belgesindeki metne atıfta bulunur. Gizli bilgisayar metni, reklam, kolaylık, koruma ve gizlilik dahil olmak üzere birçok amaca hizmet edebilir.
En gizli metinler nispeten basit bir şekilde elde edilir. Belge oluşturucu, istenen metnin yazı tipi rengini saydam olarak ayarlar, böylece tek tek harfler görünmez olur. Metin rengi ayrıca bir belgenin arka plan rengiyle çakışacak şekilde değiştirilebilir ve bu da metni gizler. Bir metnin yazı tipi boyutu sıfıra getirildiğinde daha az yaygın bir teknik oluşur. Birey, bir sayfa düzeni için doküman menüsünü inceleyerek veya benzeri bir başlık için fontları değiştirebilir veya dünya çapında bir web dokümanı için HTML kodunu kullanabilir.
Anahtar kelime doldurma, gizli metinler için en yaygın ve en tartışmalı kullanımlardan birini sunar. Bu uygulamada, bir web sitesi tasarımcısı gibi bir belge yaratıcısı, web sitesinde anahtar kelimeler içeren gizli metin blokları koyabilir. Bu adım, web sitesine belirli bir konuda uzmanlık görünümü sağlayarak bir web sitesinin arama motoru sıralamasını iyileştirmeyi amaçlar. Örneğin, üst sıralarda yer almak isteyen ve bu nedenle dijital fotoğrafçılığa daha çok ziyaretçi çeken bir site, dijital fotoğrafçılığın anahtar sözcüklerini içeren gizli metinlerle web sitesine biber koyabilir. Ancak pek çok arama motoru bu uygulamayı etik dışı olarak görmektedir ve arama motoru sıralamalarını önemli ölçüde düşürecek ve hatta keşif sonrasında web sitelerini yasaklayacaktır.
Gizli metin için daha az çekişmeli kullanımlar da mevcuttur. Bazı web siteleri, bir ziyaretçi belirli bir alana tıklayana kadar metni görünmez hale getirerek pratikliği kolaylaştırır ve böylece ekran karmaşasını azaltır. Engelliler için özel navigasyon bağlantıları da gizlenebilir. Diğer durumlarda, web sitesi oluşturucuları site şifrelerini gizleyebilir, böylece site sık sık kullanıcılar için daha iyi korunabilir. Ayrıca, bazı siteler televizyon web sitelerinde yaklaşan arsalar veya spoiler gibi bazı bilgilerin gizliliğini korumak isteyebilir.
Bir birey genellikle belgeyi vurgulayarak gizli metni görüntüleyebilir. Bu önlem çoğu metnin - kolayca görünüp görünmediğini veya gizlendiğini - izleyicinin görebilmesini sağlar. Bazı yaratıcılar, gizli metinlerini belgenin kenarlarına ve tipik bir bilgisayar monitörünün görüntüleme aralığının dışına yerleştirerek bu keşif yöntemini atlayabilir. Stil sayfalarında bulunan katmanlama teknikleri, metni belge kullanıcılarından gerçekten gizli tutmak için bir yaratıcı tarafından da kullanılabilir.
