Holografik depolama, manyetik veya optik depolama aygıtlarından önemli ölçüde daha büyük ve daha hızlı olabilen veri depolama oluşturmak için ışık ve holografi kullanan bir veri depolama türüdür. Veri yazmak ve okumak için holografiyi kullanan depolama aygıtları oluşturmak için birkaç farklı şirket çalışmaktadır. Sonuç olarak, bu tür depolamada doğabilecek potansiyel faydalara rağmen, diğer veri depolama seçenekleri daha hemen uygulanabilir ve düşük maliyetli olabilir. Holografik depolama, hem tek yazma ortam depolama hem de yeniden yazılabilir depolama için kullanılabilir, ancak ikincisi biraz daha karmaşık teknolojiler gerektirebilir.
Holografi, daha sonra ışık kullanımıyla elde edilebilen bir görüntünün veya verinin “kaydını” üretmek için ışığın, tipik olarak iki farklı ışık veya enerji ışınının kullanılmasıdır. Bu, tarihsel olarak, üç boyutlu (3B) sanal görüntüleri üretmek için, ışığa duyarlı malzemeden yapılmış bir yüzeyde bir nesnenin “kaydını” oluşturmak için ışık kullanarak kullanılmıştır. 3D görüntü daha sonra sadece ışık kullanılarak yeniden oluşturulabilir.
Bir holografik depolama cihazı aynı teknolojiyi, 3 boyutlu görüntüler oluşturmak amacıyla değil, daha sonra bir sabit sürücünün veya benzer bir depolama aygıtının içine yerleştirilebilecek fotoğrafa duyarlı malzemelerde depolamak amacıyla “kayıtlar” oluşturmak için kullanır. Temel olarak, iki lazer ışını kullanılır: biri referans ışını, diğeri ise aydınlatma veya sinyal ışını olarak adlandırılır. İki ışın, tıpkı holografik bir görüntü oluştururken olduğu gibi, fotoya duyarlı bir malzemeye basan bir girişim deseni oluşturur. Aynı açıda başka bir lazer ışını kullanarak, holografik depolamadaki veriler, bir manyetik veya optik depolama cihazından alınan verilerle aynı şekilde bir bilgisayar ekranında alınabilir ve görüntülenebilir.
Optik ve manyetik depolama yöntemleri, verileri bireysel bilgi bitlerinin dizilerine kaydeder ve holografik depolama aynı işlemi kullanır. Bununla birlikte, holografik depolamada kullanılan küçük bir alan, etkili bir şekilde üst üste binen ve kullanılan ışınların açısını değiştirerek erişilebilen çok sayıda veri parçasını tutabilir. Bu, holografide kullanılan aynı fiziksel alan miktarının, manyetik veya optik depolamaya kıyasla mümkün olandan çok daha fazla veri depolayabileceği anlamına gelir.
Holografik depolama aynı zamanda veri bitlerine paralel bir şekilde, bir seferde bir bit yerine ışık huzmesi yoluyla erişebilir, veri kaydı yapabilir ve diğer ortamlardan önemli ölçüde daha hızlı bir şekilde alınabilir. Fotoya duyarlı materyalin çoğu, yalnızca tek bir veri yazımı sağlayabilir, ancak bilgiler birçok kez okunabiliyor ve muhtemelen bir asırdan fazla sürecek. Bazı kristal türleri, yeniden yazılabilir holografik depolama için kullanılabilir, çünkü bazı kristaller, hologramların birçok kez kaydedilmesini ve değiştirilmesini sağlayan foto-etki etkisi adı verilen özelliklere sahiptir.
