İnternet sansürü, kullanıcıların belirli bir çevrimiçi içerik oluşturmasını veya görüntülemesini önler ve hükümetler, işletmeler, okullar ve hatta ev kullanıcıları tarafından yapılabilir. Sansürlenebilecek bazı içerik örnekleri arasında pornografi, grafik şiddet, terörizm ve belirli bir bölge veya hükümet tarafından kabul edilmeyen politik kavramlarla ilgili materyaller bulunmaktadır. İnternet sansürünün bazı nedenleri, çocuklu bir ortamda uygunsuz içeriğin sansürlenmesi gibi kullanıcıları korumaya çalışır; bu tür başka sansürlerin kötü niyetli niyetleri olabilir. Ayrıca uygunsuz materyali engellemek için kullanılabilecek çeşitli yöntemler vardır ve bazıları diğerlerinden daha etkilidir.
Her hükümet, işletme, okul ve birey çevrimiçi sansür kullanma konusunda farklı bir nedene sahip olabilir. Hükümetler, belirli bir ülkede yasa dışı olan materyalleri gösteren web sitelerini veya istenmeyen siyasi görüşleri tartışan web sitelerini engelleyebilir. İşletmeler, çalışanların sosyal ağ, anlık mesajlaşma ve çevrimiçi oyun web siteleri dahil olmak üzere şirketin zamanını harcamak için kullanabileceği web sitelerini engelleyebilir. Okullar, öğrencilerin zamanlarını boşa harcamak için kullanabilecekleri web sitelerinden engelleyebilir, ancak çocukları pornografi ve şiddet içeren içerikleri görmelerini engellemek için de kullanabilirler. Ev kullanıcıları, belirli web sitelerinin listesini veya tüm site kategorilerini kullanımlarını korumak için engelleme yazılımı kullanabilir.
İnternet sansürü için, tek bir kullanıcının İnternet protokolü (IP) adresini engellemekten malzemeye erişim sağlayan herhangi bir fiziksel yönlendiricinin bağlantısını kesmeye kadar çeşitli teknik yöntemler kullanılabilir. IP engelleme, etki alanı adı sistemi (DNS) filtreleme ve paket filtrelemenin tümü kısmi sansür yöntemi olarak kabul edilir, çünkü kullanıcıların engellemeyi atlaması ihtimali vardır. Örneğin, proxy sunucuları bu kısmi filtreleme tekniklerinin çoğunu atlamak ve bu İnternet sansür araçlarının güvenliğini azaltmak için kullanışlıdır. Tam blok yöntemi, yönlendiricilerin bağlantısının kesilmesini içerir, böylece bölgedeki hiç kimse bloğu atlayamaz. Bazı hükümetler güvenilirliği nedeniyle tam blok yöntemini kullanır.
İnternet sansürü tartışmalı bir konudur ve birçok destekçisi ve karşıtı vardır. İnternet sansürünü destekleyenler vatandaşları zararlı materyallerden koruduğunu ve bazı bölgelerde siyasi karışıklığı önleyebileceğini savunuyor. Taraftarlar, çevrimiçi içeriği sansürlemenin iyi bir nedeni olarak, çocuklardan ve yetişkinlerden yasa dışı pornografik materyalleri engellemenin önemini vurgulamaktadır. İnternet sansürünün muhalifleri, özgür konuşma hakkını ortadan kaldırdığını, hükümetlerin vatandaşların önemli bilgileri bilmesini engellemek için bir araç kullanabileceğini ve bazılarının gücünü kötüye kullanabileceğini ve kullanabileceğini savunuyor.
