LISTSERV® genellikle kuruluşlara ve bireylere elektronik posta listesine mesaj oluşturma, yönetme ve dağıtmalarına yardımcı olan bir yazılım programıdır. Yazılım çoğunlukla, listeyi otomatik olarak korur ve üyelerin e-posta yoluyla girip çıkmalarını sağlar. Bu listeler genellikle aynı iletişimi alan e-posta adresleridir. Program, üyelerin tüm grupla iletişim kurmasına izin verebilir veya yalnızca bir bülten veya duyuru e-postası için bir dağıtım listesi olarak kullanılabilir.
Servis terimi, bazı çevrelerde, herhangi bir e-posta dağıtım listesini tanımlamak için kullanılan genel bir terim haline gelmiştir. Bununla birlikte, LISTSERV®, 1986 yılında Eric Thomas tarafından oluşturulan özel bir yazılım programına atıfta bulunan bir markadır. Mesaj sistemi şu anda Thomas tarafından kurulan bir yazılım şirketi olan L-Soft tarafından satışa sunulmaktadır. Benzer işleri yapan yazılım paketleri sunan başka şirketler de var ve bu alternatiflerin bazıları ücretsiz.
LISTSERV®'in kullanılabilmesinin birkaç yolu vardır. İlk olarak, bir çevrimiçi tartışma grubunu veya e-posta forumunu kolaylaştırabilir. Üyeler genellikle ana e-posta adresine e-posta gönderir ve program mesajları otomatik olarak gruptaki herkese iletir. Bu, üyelerin tüm e-posta adreslerini kişisel olarak almak zorunda kalmadan diğerlerine bir e-posta göndermelerini sağlar.
İkincisi, LISTSERV® üyelere kesilmiş bir e-posta mesajı listesi alma yeteneği sunabilir. Örneğin, bir üye bu seçeneği seçerse, grup e-postalarındaki haftanın etkinliklerini gösteren bir güncelleme alabilir. Bu özellik, bir kullanıcının gelen kutusunu potansiyel olarak birçok bireysel ileti almaktan alıkoyabilir.
Üçüncüsü, LISTSERV® üyelerin otomatik olarak bir posta listesine girip çıkabilmeleri için merkezi bir irtibat noktası olarak yararlı olabilir. Program daha sonra sadece seçmiş olan kişilere bilgi göndermek için kuruluşlar tarafından kullanılabilir. Bu şekilde kullanılırsa, listenin üyeleri genellikle birbirleriyle iletişim kurmaz. Haber bültenleri ve ilan sayfaları aynı anda tüm gruba gönderilebilir.
L-Soft'a göre, LISTSERV® hem spam mesajları hem de virüslerle mücadele eder. Yazılım bir iletideki spam'i tanıdığında, program genellikle mevcut tüm sunucularda engeller. Bu, dağıtım listesi aracılığıyla gönderilen spam miktarını azaltmaya yardımcı olabilir. Ayrıca, program genellikle bilinen virüslere yönelik iletileri tarar ve virüslü iletilerin listeye girmesini engeller.
