Sinir ağı yazılımı, sinir ağlarının davranışını simüle etmek ve tahmin etmek için kullanılan bir bilgisayar yazılımıdır. Sinir ağları, merkezi sinir sistemi gibi vücuttaki sistemler veya beyin içindeki desenler dahil olmak üzere karmaşık biyolojik veya organik sinyal ağlarıdır. Bu tür bir yazılım, kullanıcının ürettiği girdilerle bir durumun gelişimi hakkında oldukça doğru tahminler yapmak ve modellemek için kullanılabilir. Araştırmacılar ve bilim insanları, bu tür bir yazılımı, uygun test konularının yokluğunda sinir sistemlerini anlamalarına yardımcı olmak için kullanır ve laboratuvardaki çeşitli durumların olası sonuçları hakkında eğitimli tahminlerde bulunmalarına izin verir.
Biyolojik bir sinir ağı, belirli bir amacı gerçekleştirmek için birbirleriyle iletişim kuran bir nöron ağıdır. Örneğin, bir kişi ellerini hareket ettirmek istediğinde, vücutta sinyaller üretilir ve merkezi sinir sistemi boyunca vücudun sinir yollarından geçerek beyinden omurganın içine doğru hareket eder ve en sonunda elden sarar, hareketin gerçekleşmesini sağlamak. Bu işlem, vücutta, rahatsız edici bir göletin yüzeyinde hareket eden dalgalanmalar gibi, sinyalleri taşıyan ve nöronların istenen yolu boyunca aktiviteyi arttıran dalgalanmalar gibi biyo-elektrik darbeleri üretir. Sinirsel ağ yazılımı, bilim adamlarının bilgisayar destekli simülasyon yoluyla gerçekleşen davranışı "görmesini" sağlayarak vücudun diğer bölümleri üzerindeki etkisini ölçmektedir.
Nöronların ve sinir ağlarının karmaşıklığı, bu tür durumları elle modellemenin olanaksız olmasını sağlar. Sinirsel ağ yazılımının biyo-elektriksel sinyallerin vücutta nasıl hareket ettiğini hesaplamasına izin vererek, bilim adamları işlemin kendisinde tıkanmak yerine eylemin gerçek etkisine odaklanabilirler. Bu, araştırmayı basitleştirir ve bilim adamlarının varsayımsal "ya da eğer" olmalarını sağlar. Canlı test konularını kullanarak çoğaltılması etik olmayan veya pratik olmayan durumlar.
Örneğin, biri, inme sırasında meydana gelen inmenin neden olduğu zararı araştıran bir çalışmayı hayal edebilir. Bir sınava girmek ve felce neden olmak çok etik dışı olsa da, aynı etki olayı sinir ağları yazılımında modelleyerek üretilebilir. Bu yazılım, bilim adamlarının belirli sinirsel uyaranların etkileri ile birlikte oynayabileceği ve vücuda verebilecekleri bozuklukları görebileceği sanal bir “sanal alan” yaratır.
