Rasgele Erişim Belleği veya RAM , genellikle bilgisayar performansını artırmak için geçici olarak dinamik verileri depolayan bilgisayar çipleri anlamına gelir. Sık kullanılan veya etkin dosyaları burada saklayarak, bilgisayar verilere, daha büyük sabit sürücüden almaktan daha hızlı erişebilir. RAM, yazıcılarda ve diğer aygıtlarda da kullanılır.
Bu depolama türüne geçici bellek denir, bu da güç kesildikten sonra içeriğini kaybettiği anlamına gelir. Bu, verileri tutmak için bir güç kaynağı gerektirmeyen sabit diskler ve flash bellekler gibi geçici olmayan bellekten farklıdır. Bir bilgisayar düzgün bir şekilde kapandığında, Rasgele Erişim Belleğinde bulunan tüm veriler sabit sürücü veya flash sürücüde kalıcı saklamaya adanmıştır. Bir sonraki açılışta RAM başlangıçta otomatik olarak yüklenen programları ve kullanıcı tarafından açılan dosyaları doldurmaya başlar.
Birkaç tane "stick" e gelen birkaç farklı Rasgele Erişim Belleği yongası türü vardır. Bir RAM çubuğu, büyük bir sakız çubuğu şeklinde olan küçük bir devre kartıdır ve bu çubuklar anakart üzerinde "sıralara" uyar. Bir veya daha fazla çubuk eklemek, RAM depolamasını ve performansını artırır.
Rasgele Erişim Belleği, mimariye ve hıza göre kategorilere ayrılmıştır. Teknoloji ilerledikçe, RAM yongaları daha hızlı hale gelir ve yeni standartlar kullanır, böylece RAM uyumlu bir anakartla eşleşmelidir. Anakart yalnızca belirli türdeki bellekleri destekleyecektir ve ayrıca destekleyebileceği RAM miktarını da sınırlayacak. Örneğin, bir ana kart çift kanallı Senkron Dinamik Rasgele Erişim Belleğini (SDRAM) desteklerken, eski bir anakart yalnızca Tek Satır içi Bellek Modüllerini (SIMMS) veya Çift Satır içi Bellek Modüllerini (DIMMS) destekleyebilir.
Rasgele Erişim Belleği performansı artırabildiğinden, bir anakartın destekleyeceği RAM türü ve miktarı yeni bir bilgisayar düşünülürken önemli bir faktör haline gelir. Piyasada daha hızlı ve daha iyi bir RAM çipi varsa, alıcı bunu kullanabilecek bir anakart satın almayı düşünmek isteyecektir. Yolun aşağısında bir yıl, bu “yeni” RAM standart olabilirken, alıcı eski tip bir anakartla sıkışmış olabilir. Ayrıca yakın gelecekte nanotüplerle veya diğer teknolojilerle yapılmış yeni bir dizi geçici olmayan Rasgele Erişim Belleğinin de mevcut olması mümkündür. Bu RAM yongaları kapatıldığında verileri tutar.
RAM, tür, kapasite ve diğer faktörlere bağlı olarak maliyete göre değişir. Marka adı RAM genellikle rekabetçi bir fiyatla ömür boyu garantilidir.
