Çıkarılabilir depolama, hesaplama açısından, bilgisayarın kendisine dahil olmayan herhangi bir veri depolama şeklidir. Verileri merkezi bir bilgisayar sisteminden silerek bir yedekleme biçimi sağlamanın yanı sıra, çıkarılabilir depolama, insanların çok çeşitli konumlardan kolayca ileri geri veri taşımalarına olanak tanıyan, tüm bilgisayarlardan çok daha fazla taşınabilir. İlkel delikli kartlardan bellek çubuklarına kadar gamı çalıştıran birçok şekil alır ve kapasite, çıkarılabilir depolamanın türüne ve ne kadar eski olduğuna bağlı olarak değişir.
Bilgisayarın önceki günlerinde, delikli kartlar ve manyetik bant çıkarılabilir depolama işlemlerinin çalışma yöntemleriydi. Delikli kartlar, verileri yüzyıllarca saklamak için kullanılmış, ancak verileri ikili bir formda depolamak için iyi ödünç verdikleri için özellikle uygun. Manyetik bant, delikli kartların bir sonraki adımıydı ve bilgisayar kullanıcılarının daha hızlı yazılan bir ortamda daha fazla veri saklamalarını sağladı. İronik olarak, delikli kartlar aslında manyetik banttan daha kolay çıkarılabilen çıkarılabilir depolama biçimidir, bu da kolayca bozulabilir.
Bilgisayarlar yaygınlaştıkça, disketler ve kompakt diskler (CD'ler) daha yaygın olarak kullanılan bir çıkarılabilir depolama biçimi haline geldi. Her ikisi de önceki yöntemlerden daha büyük kapasitelere sahipti ve şirketler sürekli olarak daha büyük boyutlu dosyalar oluştururken daha büyük kapasiteye sahip diskler üretmek için mücadele ediyorlardı. Daha önceki kompakt depolama kilobayt olarak ölçülürken, daha sonraki formlar çok daha büyük dosyaları depolayabiliyordu: örneğin çoğu CD, megabayt olarak ölçülen verileri depolayabilir.
Bir başka kompakt depolama biçimi, çıkarılabilir sabit sürücüler ve flash sürücüler biçimini alır. Flash sürücüler ayrıca bellek çubukları veya USB bellekler olarak da bilinir. Her iki çıkarılabilir depolama türü de gigabayt veri depolayabilir ve bir Evrensel Seri Veri Yolu (USB) bağlantı noktası üzerinden çok hızlı bir şekilde yazılabilir. Bazı üreticiler FireWire, Küçük Bilgisayar Sistem Arabirimi (SCSI) veya paralel bağlantı noktalarına bağlanabilen çıkarılabilir sabit sürücüler üretmektedir, ancak çoğu USB teknolojisinden yararlanmaktadır.
Çıkarılabilir depolama alanındaki geniş seçenek yelpazesi, kullanıcıların kendileri için en uygun teknolojiyi seçmelerini sağlar. Diskler geçici depolama için veya diğer konumlara veri göndermek için çok kullanışlıdır ve bir İnternet bağlantısı üzerinden çok büyük dosyaları aktarmayı denemek yerine, grafik tasarımcıları tarafından büyük dosyaları tam anlamıyla postalamak için sıklıkla kullanılır. Birçok şirket aynı zamanda yedekleme için disk kullanmaktadır, ancak bu uygulama bu depolama yöntemlerinin uzun vadeli istikrarsızlığı nedeniyle sorgulanmıştır. Birçok tüketici, birden fazla bilgisayar arasında hızlı veri alışverişi için çıkarılabilir sabit sürücüleri veya flash sürücüleri ve kolay taşınabilirliği tercih eder: örneğin, birçok flash sürücü bir anahtarlığa takılabilir.
