Sosyal medya, çoğunlukla kullanıcı tarafından oluşturulan İnternet içeriğinden oluşur. Profesyonellerin kendilerine içerik getirmesini beklemek yerine, bilgisayar ve Internet bağlantısı olan herkes artık kendileri için içerik oluşturma ve dünyayla paylaşma yeteneğine sahiptir. Sosyal medya, içerik oluşturuculara fikirlerini, okuyacak olan herkese ifade edecekleri bir ortam sağlar. Çoğu yüksek düzeyde etkileşimlidir, bu nedenle kısmen birçok kişiye çekici gelmelerine neden olmaktadır.
En tanınmış sosyal medya sitelerinden bazıları MySpace ™, LinkedIn® ve Facebook®'tur. Bunların hepsi, kullanıcılara profil oluşturma, resim oluşturma, mevcut ruh hallerini ve duygularını güncelleme ve arkadaş ekleme becerisi sunar. Ek olarak, kullanıcılar profillerini kimin göreceğini, bunun Internet'te herhangi biri veya sadece arkadaş ve aile olup olmadığını seçebilir. MySpace ™ genellikle genç kalabalık arasında en popüler olanıdır, LinkedIn® ise birçok profesyonelin kariyerleriyle ilgili profilleri olan bir site olduğu bilinmektedir. Facebook® yalnızca üniversite öğrencilerine izin veren, ancak her yaştan insan için çevrimiçi bir toplantı alanı haline gelen bir web sitesi olarak başladı.
Bazı web siteleri mutlaka derinlemesine profillere izin vermez, ancak kullanıcıların güncel düşünceleri ve bazı fotoğrafları göstermelerini sağlar. Twitter ™, kullanıcıların kısa bir biyografi, birkaç resim ve sınırsız kısa güncelleme göndermesini sağlayan bir sitedir. Güncellemeler sadece 140 karaktere kadar olabilirken, kullanıcının ruh hali ve düşündürücü soruları üzerine linklerden ve alıntılardan güncellemelere kadar her şey olabilir. Twitter ™, şirketlerin takipçilerinin güncel kalmasını sağlamak için işletmeler tarafından yoğun olarak kullanılıyor, ancak aynı zamanda pek çok kişi ve ünlü de siteyi kullanıyor.
Tüm sosyal medya, resimlerin ve durum güncellemelerinin gösterilmesi etrafında dönüyor. Bazı web siteleri, haberleri derleme, yorum yapma ve İnternet üzerinde yayma yolunda ilerlemektedir. Digg ™ 'de yayınlanan haberi okuyanlar her sayfada oy kullanabilir ve bu da ön sayfada kalacak makaleleri belirleyebilir. StumbleUpon, kullanıcılara ilgi alanlarına göre beğenebilecekleri içerikler sunar, tavsiye ya da başka bir konuya geçmelerini sağlar. Delicious ™, kullanıcıların favori sitelerini yer imleri olarak eklemelerine, onları düzenlemelerine ve daha sonra diğer kullanıcılarla paylaşmalarına izin verir.
Bunlar popüler sosyal medya sitelerinden sadece birkaçı. Yeni siteler sıklıkla yaratılıyor, ancak şu anda popüler olan bazıları sonunda halkın gözünden kaybolacak veya belki de tamamen başka bir şeye dönüşecek. Sosyal medya ağlarının ana yönlerinden biri, herkesin erişilebilir olması ve neredeyse herkesin sadece okuyucu yerine içerik yapımcısı olmasına izin vermesidir. Bu, sosyal medyanın sürekli değişen olarak tanımlanabileceği anlamına gelir.
