Gelişmiş Şifreleme Standardı (AES), bilgiyi gizlemek için kullanılan matematiksel bir algoritma veya şifredir, böylece yetkisiz bilgisayar kullanıcıları tarafından depolandığında veya aktarılırken okunamaz. Gizli kodda yazma bilimine şifreleme adı verilir ve AES, şifreleme algoritması olarak daha doğru bir şekilde tanımlanabilir. Ayrıca, verilerin şifrelenmesi veya şifrelenmesi, bilgilerin gizli kalmasını sağlamanın yanı sıra başka yararlar da sağlar.
Bir mesajı şifrelemek ayrıca bir mesajın gerçek olduğunu kanıtlayabilir ve bir kişinin mesaj gönderdiğini ya da bir işlemde yer almasını engelleyen bir süreç olan, reddedilmemeyi zorlayabilir. Bunun nedeni, kriptografinin sadece anlaşılmaz değil aynı zamanda benzersiz bir kod oluşturmak için de kullanılabileceğidir. Benzersiz kod bir parmak izi gibi davranır ve özel bir şifre çözme anahtarı olmadan değiştirilemez, bu nedenle belirli bir mesaja, işleme veya kişiye bağlıdır.
Gelişmiş Şifreleme Standardı 2000 yılının Ekim ayında Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü (NIST) tarafından, öncelikle Veri Şifreleme Standardı'nın (DES) yerine seçildi. DES, 1970'lerden beri resmi ABD hükümeti şifreleme standardı olarak yaygın şekilde kullanılmasına rağmen, şu anda birçok kez kırılmıştır ve güvenlik için artık güvenilmez.
Resmi olarak, seçim süreci, Ocak 1997’de, NIST’in yeni ve daha güvenli bir şifreleme algoritması için bir gereksinim listesine dayanarak teklif talebinde bulunmasıyla başladı. NIST, yeni algoritmanın fiziksel cihazların yanı sıra bilgisayar programları üzerinde çalışacak kadar esnek olmasını istedi. Ayrıca eski makinelerde çalışacak ve on yıllar boyunca gelecekte çalışacak kadar sağlam olması gerekiyordu.
NIST, hükümet, eğitim ve sanayi gruplarıyla işbirliği yaparak, başlangıçta erken inceleme için 15 aday seçti. Daha geniş kapsamlı testler için beş finalist seçildi. En sonunda kazanan, soyadı algoritmanın isminin temelini oluşturan iki Belçikalı kriptograf, Vincent Rijmen ve Joan Daemen tarafından tasarlanan Rijndael adlı bir şifre oldu. Daha yaygın olarak Gelişmiş Şifreleme Standardı olarak adlandırılan Rijndael, ABD devlet uygulamalarını şifrelemek için kullanılan resmi şifreleme sistemidir.
Gelişmiş Şifreleme Standardı simetrik bir algoritmadır, yani mesajları şifrelemek ve şifresini çözmek için tek bir anahtar kullanır. Bir kişi, verilerin rasgele dağıtılması için bir anahtarın algoritmaya eklenmiş bir değişken olduğunu unutmamalıdır. AES her iki görevi yapmak için tek bir anahtara dayandığından, anahtara gizli kalması zorunludur. Yetkisiz bir kullanıcı anahtarı alabilirse, şifrelenmiş tüm mesajları okuyabilirdi.
