Arşivleme biti, bir yedekleme dosyasına, dosyanın son yedeklemeden bu yana değiştirilip değiştirilmediğini bildiren bir bilgisayar dosyasına eklenmiş küçük bir bilgi parçasıdır. Bu tür yazılımların artımlı bir yedekleme yapmasına izin verir, yani yalnızca değiştirilmiş dosyaları kopyalar. Bu özellik yalnızca Microsoft Windows® çalıştıran bilgisayarlarda desteklenir ve birden fazla yedekleme programıyla kullanıldığında güvenilmez olabilir.
Biraz dijital bilgisayar sistemlerinde mümkün olan en basit bilgi birimidir. Yalnızca iki olası değere sahiptir: 1 veya 0 Bir arşiv bitinde, 1 veya "set" değeri, bir dosya veya dizinin son yedeklemeden sonra değiştiğini belirtirken, 0 veya "temizle" değeri değişiklik olmadığı anlamına gelir meydana geldi. Bu, yedekleme yazılımının artımlı yedekleme adı verilen bir şey gerçekleştirmesini sağlar. Tam bir yedeklemenin aksine, artımlı bir yedekleme yalnızca değiştirilmiş dosyaların kopyalarını oluşturur, bu da zamandan ve disk alanından tasarruf sağlar.
Arşiv biti, bir bilgisayar işletim sisteminin belirli bir dosya veya klasörle ne yapılacağını bulmasına yardımcı olan, dosya özniteliği adı verilen fazladan bir bilgi örneğidir. Dosya nitelikleri, dosya sistemi, yani bir diskteki verileri düzenlemenin genel yöntemi tarafından uygulanır. Farklı dosya sistemleri, farklı dosya özniteliklerini destekler. DOS veya Microsoft Windows® çalıştıran bilgisayarlarda, bir diskteki her dosya ve klasör bir arşiv biti içerirken, diğer işletim sistemlerini çalıştıran bilgisayarlar özelliği desteklemez.
Windows® kullanıcısı, dosyaya sağ tıklayıp "Özellikler" i seçerek belirli bir dosya için arşiv bitinin durumunu kolayca kontrol edebilir. “Arşiv” veya “Arşivlemeye Hazır” öğesinin yanındaki işaretli bir kutu, bitin 1 değerine sahip olduğu ve ayarlandığı anlamına gelir. Çoğu yedekleme programı, işlem tamamlandıktan sonra biti 0 değerine sıfırlama özelliğine de sahiptir. Bu, bir sonraki yedeklemede değiştirilmediği takdirde, yazılımın dosyanın başka bir kopyasını oluşturmasını önler. Bit sadece bir dosya değiştirildiğinde sıfırlanır; bir dosyayı açmak veya okumak sadece yedekleme prosedürünü etkilemez, ancak diğer dosya özniteliklerini değiştirmek bitleri sıfırlayabilir.
Aynı bilgisayardaki birden fazla yedekleme programıyla kullanıldığında, arşiv biti güvenilmez olabilir. Bir program biti temizlerse, diğer programlar dosyayı yedeklemez. Kötü niyetli programlar da, bit ayarlamadan bir dosyada değişiklikler yapabilir ve böylece değiştirilen dosyanın arşivlenmesini önleyebilir. Bu nedenlerden dolayı, modern yedekleme yazılımı genellikle dosya değişikliklerini tek başına izleyebilir ve arşiv bitine güvenmeden yedeklemeler yapabilir.
