Bir FAT virüsü, dosya deposu tablosuna (FAT), Microsoft ürünlerinde kullanılan bir sisteme ve bir bilgisayarda depolanan bilgilere erişmek için diğer bazı bilgisayar sistemlerine saldıran bir bilgisayar virüsüdür. FAT, sabit sürücü malzemelerinin nerede depolandığı, sabit sürücünün hangi sektörlerinin boş olduğu ve benzeri konular hakkında bilgi tutarak bir dizin işlevi görür. Dosya ayırma tablosuna saldırarak, virüs bilgisayara çok ciddi zarar verebilir.
FAT virüsleri çeşitli şekillerde çalışabilir. Bazıları kendilerini dosyalara gömmek üzere tasarlanmıştır, böylece FAT dosyaya eriştiğinde virüs tetiklenir. Diğerleri doğrudan FAT'e saldırabilir. Birçoğu dosyaların veya dizinlerin üzerine yazmak için tasarlanmıştır ve bilgisayardaki materyaller kalıcı olarak kaybolabilir. Bir FAT virüsü yeterince güçlü ise, bir kullanıcıyı yeniden biçimlendirmeye zorlayarak verileri yok etmenin yanı sıra kullanılamaz hale getirebilir.
Temel olarak, bir FAT virüsü dizini yok eder, bir bilgisayarın dosyaları bulmasını imkansız hale getirir ve virüs onlara erişmeye çalıştığında virüs dosyalara yayılabilir ve yolsuzluk tüm bilgisayara nüfuz edebilir. FAT virüsleri genellikle bozuk dosyalar biçiminde ortaya çıkar ve kullanıcılar bu dosyaların eksik veya erişilmez olduğunu belirttiler. FAT mimarisinin kendisi de değiştirilebilir; örneğin, FAT32 protokolünü kullanması gereken bir bilgisayar aniden FAT12 kullandığını söyleyebilir.
Bir FAT virüsünün bulaştırılmasının önüne geçmek için çeşitli yollar vardır. Bilgisayar kullanıcıları, düzenli olarak güncellenen sağlam bir virüsten koruma yazılımı kullanma alışkanlığı edinmeli ve bilgisayarlarını virüs belirtileri için düzenli olarak taramalıdır. Ayrıca, güvenilir kaynaklardan gelmeyen materyalleri indirmekten kaçınmak, tarayıcılar ve arama motorları tarafından "saldırı siteleri" olarak tanımlanan web sitelerini önlemek ve harici aygıtları bir bilgisayara bağlarken dikkatli olmak iyi bir fikirdir. Örneğin bir arkadaşınızın dijital kamerası, kameradaki resimlerle birlikte aktarılacak olan bir FAT virüsünü taşıyabilir.
Bir FAT virüsünün devam etmesine izin verildiyse, hasarı onarmak ve sistemi kurtarmak için bir profesyonel bilgisayar kiralamak gerekebilir. Kaldırma araçları, hizmet paketlerinin bir parçası olarak kaldırılmasını sağlayan birçok virüsten koruma programı ile de kullanılabilir. Bir programın bir temizleme aracı yoksa, web siteleri temizleme araçları için referanslar sağlayabilir ve işletim sistemi web siteleri de bazen genel virüsler için temizleme araçları barındırır.
