Bilgisayar etiğindeki mahremiyet, bilgisayar kullanıcılarının başkalarının mahremiyetini ihlal etmesine yol açabilecek bazı durumlarda bilgisayar kullanıcılarının karşılaştığı etik ikilemlerdir. Etik, neyin doğru neyin yanlış olduğuna dair bir referanstır. Bilgisayarlarla ilgili etik kavramı, 1940'lı yılların başlarında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) profesör olan Nobert Weiner tarafından öncülük edildi. Bu süre zarfında Weiner, bilgisayarların ve yaygın kullanımın gelişmesinin ciddi etik ve sosyal sorunlara kapı açacağı sonucuna varmasına neden olan bir projede yer aldı. Bu, bilgisayar etiğindeki mahremiyetin kapsamı hakkında bir fikir verir.
Bilgisayar etiğinde gizliliğin uygulanmasına bir örnek, çalışanların çalışma bilgisayarlarının izlenmesidir. Bu durumda ortaya çıkan soru, işverenlerin, işteyken bilgisayarlarını kullanma biçimleriyle ilgili olarak çalışanlarının faaliyetlerini gizlice izlemelerinin doğru olup olmadığıdır. Bazı insanlar, çalışanın şirketin zamanında çalıştığı, şirketin bilgisayarlarını kullanan ve bu nedenle yalnızca şirket ile ilgili faaliyetlerde bulunması gerektiği kanaatindedir. Diğerleri, çalışanlarının casusluklarını içeren prosedürler başlatması için çalışanların mahremiyetinin etik bir ihlali olduğunu düşünüyor. Bu durumda, bilgisayar etiğindeki mahremiyetin uygulanmasına ilişkin ikilemin cevabı, bazılarının istediği gibi net değildir, çünkü çalışanlar işteyken bilgisayarların izlenmesi için ve aleyhinde tartışmalar vardır.
Bilgisayar etiğinde gizlilik konusunun ortaya çıkabileceği bir başka senaryo, diğer insanların bilgisayarlarının kullanılmasıdır. Birisi başka birinin bilgisayarını kullanırken, basit ahlak, bir kişinin bilgisayardaki özel eşyaları geçmemesini ister. Böyle bir davranış kesinlikle bilgisayar etiğindeki gizliliğin ihlalidir. Bilgisayarda kayıtlı dosyalar, resimler, belgeler ve müzik içeren öğelere bakmak gizlilik ihlali anlamına gelir.
Bilgisayar etiğindeki gizliliğin ihlali, birinin Internet'i kullanma şeklini izlemek için izleme çerezleri, reklam yazılımları ve kötü amaçlı yazılımların gönderilmesi için de geçerlidir. Bu tür programlar, bir bireyin çevrimiçi ziyaret ettiği farklı Web sitelerinin kaydını ve analizini derlemek için oluşturulur. Bu tür programlar genellikle, verilerin toplanmasını içeren amaçlar doğrultusunda bir kişinin bilgisayar kullanımını izlemek ve aynı zamanda bu kullanıcıya belirli reklamlar göndermek için çeşitli şirketler ve pazarlamacılar tarafından kullanılır.
