Trusted computing, bilgisayarın parçalarını saldırılara veya kasıtsız hasarlara karşı korumak için bilgisayar donanımını kullanarak odaklanır. Çoğunlukla bilgisayar donanımı üreticilerinden oluşan uluslararası bir topluluk olan Trusted Computing Group, teknolojinin tasarımlarını ve özelliklerini yazar. Teknolojinin arkasındaki temel fikir, güvenilir olmayan yazılımların bilgiye erişmesini veya sistemde çalışmasını önlemek için bilgisayarın alanlarının yalıtılmasıdır. Güvenilir bilgi işlem, çoğunlukla kullanıcı kontrolünü ve gizliliği aşma kabiliyetlerinden dolayı güçlü bir muhalefetle karşılaştı.
Teknoloji, bilgisayara yerleştirilmiş bir çip kullanıyor. İki anahtarı vardır - biri yalnızca bilgisayar, diğeri ise yalnızca güvenilir bilgisayar donanımı üreticileri ve yazılım şirketleri tarafından bilinir. Çip, bilgisayarın bazı alanlarını, çoğunlukla bellek ve depolama alanını devralır ve sistemdeki uygun etkinliği doğrulamak için tuşları kullanır.
Teknoloji, bilgisayarları tutarlı bir şekilde hareket etmeye zorlayarak korumaya çalışıyor. Teoride, bir dış kaynağın bir bilgisayarın temel işlemlerini kontrol etmesine izin verilerek, bazı yıkıcı veya zararlı unsurlar tamamen durdurulur. Bilgisayarın alanlarına girmemesi gereken programlar engellenir. Bu kontrol, istenmeyen kullanıcı hatalarını önlemek için kullanılır ve pek çok kötü amaçlı yazılım veya kötü amaçlı yazılım saldırısını durdurabilir.
Bazı hükümet silahları ve özel şirketler, yoğun bir şekilde güvenilir bilgisayar kullanıyor. Birleşik Devletler Ordusu ve Savunma Bakanlığı, her yeni makineye kurulu bilgisayar hesaplama modüllerine güveniyor. Bilgisayar ve yazılım şirketleri Microsoft ve Dell teknolojiyle uğraşıyor, ancak zaman içinde katılımlarını artırmayı planlıyorlar. Şirketler Gelişmiş Mikro Aygıtları (AMD) ve Intel Corporation, yaklaşan işlemci yongalarının her birinde güvenilir bilgi işlem modülleri kullanmayı planlıyor.
Güvenilir bilgi işlem, yöntemlerini ve politikalarını çevreleyen birçok tartışmalara yol açtı. Birçok yazılım kullanıcı hakları grubu ve kişisel özgürlük örgütü bu teknolojiye şiddetle karşı çıkıyor. Birkaç açık yazılım şirketi de neyin güvenilir neyin yazılım neyin olmadığını belirlemek için kullanılan yöntemlere karşı çıkıyor.
Muhalefetin en güçlü alanlarından biri dijital haklar yönetimi (DRM). Güvenilir bir bilgi işlem olmadan, bir kişi dosyalarını bir diske ve farklı bir bilgisayara kaydedebilir ve dosyalar ilk bilgisayarda olduğu gibi ikinci bilgisayarda da çalışır. Modül ile, dosyalar mutlaka çalıştırılmaz, çünkü dahili anahtarları yeni konumdakilerle eşleşmez. Ayrıca, bilgisayarınızın donanımını yükseltmek veya bir dosyayı farklı bir programda açmak isterseniz, bu mümkün olmayabilir. Rakiplere göre, bu hareketlilik ve seçenek eksikliği pazar rekabeti engelliyor ve bu nedenle yasadışı.
DRM sorunları da erişime açıktır. Dijital bir ürün satın alırsanız, güvenilir bilgi işlem modülü, dosyaya belirli bir süre içinde nasıl, ne zaman ve kaç kez erişebileceğinizi sınırlayabilir. Modül yalnızca Pazartesi günü saat 20: 00'de bir şarkı çalmanıza izin verecekse, dosya başka bir zaman çalışmayacaktır. Bu, özellikle gömülü DRM içermeyen öğelere de uzanır. Aynı şarkıda hiç DRM yoksa, modül güvenli olmayan doğası nedeniyle hala çalmayabilir.
