Geçici bellek, bilgisayardaki geçici rasgele erişim belleğidir (RAM). Bu bellek türü, kullanıcının aktif olduğu program ve işletim sistemi dosyalarını tutar, ancak kullanıcı bilgisayarı kapattığında içeriğini korumaz. RAM, bir bilgisayarın sahip olduğu kalıcı depolama aygıtlarından oldukça hızlıdır, bu nedenle amacı için iyi çalışır. Ancak geçici belleğin geçici olması bir dezavantajdır, çünkü bir kullanıcının bilgisayarı beklenmedik şekilde güç kaybederse veya bilgisayar çöktüğünde, kaydedilmemiş verileri kaybedecektir.
Tüm bilgisayarlar ve diğer birçok aygıt geçici bellek kullanır, çünkü işletim sistemi ve program dosyalarını hızlı bir şekilde depolamak ve erişmek için kullanışlıdır ve bilgisayarın gücü olduğu sürece bilgileri bellekte tutar. Bir kullanıcı bir program açtığında ve bir belge yazmaya başladığında, program ve verileri, kullanıcının dosyasını sabit depolama için CD'ye veya diskete kaydedene kadar bilgisayarın RAM'inde çalışır. Bu, geçici olmayan bellek olarak adlandırılan geçici belleğin tersini tanımlar. Geçici olmayan bellek, sabit sürücüler, flash bellek ve salt okunur bellek içerir. Geçici ve geçici olmayan bellek, bilgisayarın veri depolama ve aktarmalarında kritik bir rol oynamak için birlikte çalışır.
Geçici bellek çeşitli hızlarda gelir ve hem masaüstü hem de dizüstü bilgisayarlar için kullanılan faktörleri oluşturur. Daha büyük bellek çubukları masaüstü bilgisayarlarda kullanılırken dizüstü bilgisayarlar ve bazı hepsi bir arada modeller için daha kompakt bellekler kullanılır. Çift veri hızı (DDR) belleği nispeten hızlıdır, çoğu yeni anakart tarafından desteklenir ve hem dizüstü hem de masaüstü bilgisayarlara uyan formlarda mevcuttur. Bazı sistemler, bilgisayarın hızını ve performansını belirgin şekilde artıran çift kanal teknolojisinden yararlanır. Bu tip bir konfigürasyonda, aynı tip DDR belleğe sahip iki çubuk seti kuruludur, böylece her iki RAM çubuğu de birlikte çalışabilir.
Geçici hafızanın bazı olumsuz yanları vardır, ancak faydaları olumsuz yönlerden ağır basmaktadır. Önemli bir endişe, elektrik kesintisi, beklenmeyen bir sistemin yeniden başlatılması veya güç kaynağı arızası olması durumunda ortaya çıkabilecek veri kaybıdır, ancak bu tehdidi azaltmak için kullanılabilecek kesintisiz güç kaynakları vardır. Bir belge üzerinde çalışırken veri kaybını önlemenin başka bir yolu da belgeyi olabildiğince sık kaydetmek veya değişiklikleri otomatik olarak sabit sürücüye kaydeden bir program kullanmaktır.
