Alüminyum, geri dönüşüm olabilir sürdürülebilir yaşam yaşamaya çalışan insanlar tarafından teşvik edilen bir kavramdır. Sürdürülebilirlik, bazı yaşam tarzı alışkanlıklarını ve üç R'yi üstlenerek doğal kaynakları ve biyolojik çeşitliliği koruma girişimidir: azaltma, yeniden kullanma ve geri dönüşüm. Alüminyum bu doğal kaynaklardan biridir ve dünyadaki en bol metal olarak kabul edilir. Boş bir alüminyum kutu yaklaşık 1 ABD kuruşuna değer ve üretilen alüminyum kutuların% 50'sinden fazlası hala geri dönüştürülüyor. Teknolojideki ilerlemeler nedeniyle, geri dönüşüm alüminyum daha verimli ve kullanışlı hale gelmiştir. Metal parçalanır ve ezilir, ardından yeni kutular yapmak için eritilir.
Cam geri dönüşümü gibi, alüminyum geri dönüşümü de, tüketiciler kutularını kaldırım kenarı geri dönüşüm kutularına attıklarında başlayan ve geri dönüşüm tesisine sevk edilen bir döngüsel süreçtir. Amerika Birleşik Devletleri'nde üretilen üç kutudan yaklaşık ikisi yerel geri dönüşüm merkezlerine gitmektedir. Bölgesel hurda işleme tesislerinde toplanmasından sonra, teneke kutular yoğun briket veya balya halinde sıkıştırılır. Bu kütleler 30 ila 1.200 pound (13.6 ila 544 kilogram) arasında değişebilir ve yeni kutulara eritilmek üzere alüminyum şirketlerine gönderilir.
Sıkıştırılmış teneke kutu kütleleri, bir yanma işlemi vasıtasıyla ürün kabının içinde veya dışında herhangi bir gereksiz tabakadan sıyrılır. Sonra parçalanırlar ve talaş büyüklüğünde alüminyum parçalarına ezilirler. Parçalar, geri dönüştürülmüş metali yeni saf alüminyum parçalarıyla birleştiren bir eritme fırınına yerleştirilir.
Erimiş haldeyken, alüminyum çok ağır külçelere dökülür, daha sonra haddehane vasıtasıyla 0.01 inç (0.254 milimetre) kalınlığında tabakalar halinde haddelenir. Yapraklar daha sonra çıkarılır, sarılır ve kutu üreticisine gönderilir. Bu noktada, işlem tamamlandı. Üreticiler, ürünlerini dolduran içecek şirketlerine aktarılan teneke kutu ve kapaklarını üretirler. Nihai ürünler sonuçta market raflarında bulunur. Tüm alüminyum geri dönüşüm işleminin başından sonuna kadar 60 gün kadar kısa bir süre kaplayabilir.
