ABD'deki Çevre Koruma Ajansı (EPA), emisyon istatistiklerini hesaplamak için çeşitli yöntemler kullanır. İlk husus, her galon benzin için üretilen karbondioksit (CO2) miktarıdır. EPA'nın emisyon istatistiklerine dahil ettiği diğer bir husus, otomobillerin ve hafif kamyonların yakıt ekonomisidir. Ek olarak, araçlarla sürülen mil sayısı belirlenir. Son olarak, emisyon istatistikleri diğer sera gazlarının etkilerini içermektedir. Dünyadaki diğer kurum ve kuruluşlar, emisyon istatistiklerini hesaplamak için benzer veya alternatif metodolojiler kullanabilir.
Sera gazları CO2, metan (CH4), azot oksit (N2O) ve hidroflorokarbonlardan (HCF'ler) oluşur. Genel olarak insan yapımı iklim değişikliğine inananların, küresel ısınmaya ve ozon tabakasının tükenmesine en fazla katkıda bulunanların otomobillerden, kamyonlardan ve fabrikalardan çıkan CO2 emisyonu olduğu kabul edilir. CH4, N2O ve HCF'ler gibi diğer sera gazları da emisyon istatistiklerine katkıda bulunur. Genellikle otomobillerin egzoz borularından ve sızan klimalardan yayılırlar.
CO2'nin tüm sera gazlarının yaklaşık yüzde 95'ine katkıda bulunduğuna inanılıyor ve bu nedenle emisyon istatistiklerinin ana odağı. Bir galon benzin genellikle 19,4 pound (8,8 kg) CO2 üretir. Bu hesaplama, ABD Federal Yönetmeliklerinde belirtildiği gibi bir galon benzinin karbon içeriği değerini temel almaktadır.
Bir galon benzinle üretilen karbon miktarı bilindiğinde, bir arabanın bir galon benzinle kaç km yol kat edebileceğini belirlemek gerekir. Bu yaygın olarak yakıt ekonomisi olarak bilinir ve galon başına birim mil tarafından temsil edilir. EPA, hem şehir içi sürüşü hem de otoyol sürüşü için tahmini bir yakıt ekonomisi oluşturur.
CO2 emisyonlarına ilişkin emisyon istatistiklerinin üçüncü bileşeni, bir yıl içerisinde kat edilecek araç ve kamyonların sayısıdır. Genel olarak tüm binek araçların yılda 12.000 mil seyahat edeceği varsayılmaktadır. Hafif kamyonların yılda yaklaşık 15.000 mil yolculuk yaptığı tahmin edilmektedir.
Bir binek otomobilinden kaynaklanan CO2 emisyonunu belirlemek için yapılan son bir hesaplama biraz karmaşıktır. Aracın kullandığı mil sayısını kullanır ve binek aracın ortalama yakıt ekonomisine ayırır. Bu sayı daha sonra galon başına CO2 ile çarpılır. Elde edilen değer 100 ile çarpılır ve 95 ile bölünür. Son olarak, bu değer daha sonra 1000 ile bölünür.
Ortalama binek otomobil yılda 5.48 mt CO2 yayacak. Otomobilin 12.000 mil seyahat ettiğini ve 20.3 mpg yakıt ekonomisine sahip olduğunu varsayar. Ayrıca hesaplamada 8,8 kg CO2 kullanır.
