Standart bir yolcu asansörünün kapasitesi değişebilir, ancak asansör kabininin taban alanına bağlı olarak genellikle 1,000 ila 6,000 pound (yaklaşık 454 - 2,722 kilogram) arasında düşer. Yük asansörleri, elbette, daha ağır yükleri taşımak için tasarlanmıştır. Bununla birlikte, standart bir konut asansörü genellikle ağır yükler için kullanılmaz ve genellikle 750 kilograma (340kg) kadar taşıyabilir.
Genel olarak, alçak bir binadaki standart bir asansör yaklaşık 2.000 veya 2.500 lbs (907 - 1.134 kg) tutabilir. Ancak, bina ne kadar büyük olursa, asansör o kadar fazla kapasite tutacaktır. Orta katlı bir binada, standart bir asansör yaklaşık 3.000 ila 4.000 lbs (1.361 - 1.814 kg) kapasiteye sahip olacaktır; ve yüksek binalarda 4.000 lbs (1.814 kg) veya daha fazla. Bu, asansör ve yürüyen merdiven üreticilerini, montajcılarını ve tamircilerini temsil eden bir ticaret birliği olan National Elevator Industry Inc.'in genel müdürü ve sekreteri Edward A. Donoghue'ye göre.
Asansörlerin maruz kalabileceği tehlikeler nedeniyle, düzenleyici kurumlar genellikle güvenliklerini sağlamak için kurulur. Amerika Birleşik Devletleri'nde, asansör kapasiteleri için zemine dayalı standartlar Amerikan Makine Mühendisleri Birliği (ASME) tarafından istenmektedir. ASME ayrıca, ağırlık kapasitesine, kapı tipine ve boyutuna göre asansör kabininin iç boyutlarını belirler.
İstatistiksel olarak, standart bir asansör nispeten güvenlidir. Çelik kablolarla desteklenirler. Her kablo tek başına tam yüklü bir asansör kabinini destekleyebilir. Kablolar kesildiği için düşen tek asansör 1945'te, Empire State Binası'ndaki bir asansörü destekleyen kabloların bombardıman uçağı tarafından kesildiği zaman oldu.
Ancak, standart bir asansörün ağırlık kapasitesinin ötesine doldurulması tehlikelidir. Bunun trajik bir örneği, 2006 yılında, bir Ohio Eyalet Üniversitesi öğrencisinin, 24 öğrenci tarafından binilen yatakhane asansörünün, asansör kapıları hala açıkken inmeye başlamasının ardından öldürüldüğü zaman meydana geldi. Asansörde sonuncusu olan öğrenci, arabadan çıkmaya çalışırken asansörün kapısı ile lobinin arasına sabitlendi.
Söz konusu asansör bir yolcu çekiş modeliydi. Öğrenci başına ortalama 150 lb (68 kg) ağırlık varsayarsak, asansör, 2.500 lb (1.134 kg) kapasitesinin neredeyse yüzde 50'sini alarak beklenmedik inişine neden olabilir.
