Elastomerler, yalıtkanlık, deformasyona dayanıklı ve farklı şekillerde kalıplamada iyi olan esnek bir plastik malzeme kategorisidir. Özel bir polimer türü olarak elastomerler, doğal ve yapay kauçuğu içerir. Elastomerleri, kaykaydaki tekerleklerden ve tenis ayakkabısının tabanlarından, hoparlör kablolarını ve telefon hatlarını örten yalıtımlara kadar çok çeşitli uygulamalarda buluyoruz.
Elastomerler, çeşitli lastik şekillerini kolayca oluşturan kullanışlı ve çeşitli maddelerdir. Çoğu sanayi, elastomerlerden, özellikle otomobil, spor, elektronik ve montaj hattı fabrikalarından yapılan parçalara güveniyor. Bunun nedeni, bu eşsiz polimerlerin birçok benzersiz özellik sunmasıdır. Yumuşatılmış, reçineli halindeyken kolayca şekillendirilebiliyorlar. Yine de sertleştiklerinde, sıcaklık veya gerilme ya da sıkıştırma gibi stres gibi çoğu değişiklikteki değişikliklerden etkilenmezler.
Elastomerlerle çalışan endüstriler, vuruldukları zaman çok güçlü olmaları, çizilmeleri zor, çeşitli kimyasalların korozyona dirençli olması ve nem veya suya batması karşısında esnek olmaları için uzun süredir övgüde bulundular. Güncel hareket etmediklerinden, iyi bir elektronik yalıtkandırlar. Farklı tel dalları arasında yoğun ve koruyucudurlar.
Yararlı bir başka özellik, belirli özellikleri güçlendirmek için "birleştirilebilmeleri" veya başka malzemelerle birleştirilebilmeleridir. Diğer polimer türleri, yüksek sıcaklıklarda yumuşama veya ozon gazı etrafında bozulma ihtimalini azaltabilir. Elastomerler, metal, sert plastik veya farklı kauçuk türleri gibi çeşitli malzemelerin yanına mükemmel bir şekilde yapışarak kolayca monte edilebilir.
Elastomerlerin deforme olma ve önceki şekillerine dönebilmelerinin nedeni "çapraz bağlanmış" özelliğidir. Çapraz bağlama, farklı polimer molekül zincirlerinin hepsinin birbirine bağlı olduğu anlamına gelir, böylece nesne düzgün bir şekilde gerilebilir, ancak her zaman ön germe düzenine geri döner. Bu plastik kategorisinin olumsuz yönlerinden biri, geri dönüşümü zor olmaları, ancak neyse ki, uzun süre dayanmadan dayanıyorlar.
