Metal Bir İnert Gaz (MIG) kaynak sistemi ve bir Tungsten İnert Gaz (TIG) kaynak sistemi hem birçok benzerliğe sahiptir, ancak temel farkları, onları belirli uygulamalar için uygun kılan şeydir. MIG ve TIG kaynak cihazının her ikisi de elektrot için bir inert koruyucu gaz kullanır, ancak metal inert gaz kaynağında, elektrot yavaşça tüketilir ve tungsten inert gaz kaynağında, değildir. Sistemler ayrıca, MIG ve TIG kaynağının kaynak bağlantısı veya kaynak düzeneği olarak adlandırılan farklı dolgu malzemeleri kullanması bakımından da değişiklik gösterir. TIG kaynağı durumunda, herhangi bir dolguya ihtiyaç duymadan sadece metal parçalar kullanılarak otojen kaynaklar oluşturulabilir. MIG ve TIG kaynakçı ekipmanı, uygun olan yerlerde düşük gerilimli uygulamalarda birbirleriyle ikame edilebilir.
MIG kaynağı, otomotiv endüstrisinde yaygın olarak kullanılan kaynakların daha genel bir amacı olarak kabul edilir. TIG kaynak makinelerini kullanmaktan daha hızlıdır ve kolayca otomatikleştirilebilir. Öğrenmesi kolay, daha bağışlayıcı bir süreç olduğundan, kurulum süreleri kısalır ve hatalar daha kolay düzeltilebilir. Bir MIG kaynak makinesinin dezavantajı, bunun daha dağınık bir kaynak biçimi olması ve bir TIG sisteminin kullanımına göre daha fazla sıçrama ve duman üretmesidir. Bir kaynaktaki gizli zayıflıklar, bir MIG kaynakçıda, kaynak yapılırken kaynağı gizleyen duman ve sıcak parçacıklardan dolayı daha yaygındır ve bu, yüzeysel olarak iyi görünen, ancak içi boş iç kısımlara sahip olabilecek kaynaklara yol açabilir.
TIG kaynağı tipik olarak daha temiz bir kaynak ve çalışma ortamı sağlar ve sonuç olarak havacılık endüstrisinde yaygın olarak kullanılır. Kaynakların kendileri, parçaların metali ara dolgu maddesi yerine bunları oluşturmak için kullanıldığında ve kirlilik seviyeleri MIG kaynağında olduğundan daha düşüktür. İnce metaller, bu artan hassasiyet nedeniyle, genellikle bir TIG makinesi tarafından da kaynaklanır. Bir TIG seçildiğinde, bir MIG ve TIG kaynakçı arasındaki en büyük dezavantajı, ekipmanın çok daha pahalı olması ve kaynak işleminin daha yavaş ve daha zorlu olmasıdır.
Hem MIG hem de TIG kaynağı, 1940'larda farklı endüstriyel kullanımlar için geliştirilmiştir. TIG kaynak makinesi özellikle havacılık endüstrisi için üretildi ve bunu bir tungsten elektrotu kullanmayan MIG'nin gaz ark kaynak sisteminden ayırmak için Gaz Tungsten Ark Kaynağı (GTAW) olarak biliniyordu. MIG kaynağının orijinal kullanımı, alüminyum ve diğer demir dışı metalleri bir araya getirmekti ve Gaz Metal Ark Kaynağı (GMAW) olarak adlandırıldı. MIG kaynak tasarımındaki gelişmeler, 1960'lara karbon dioksit ve diğer gelişmeler gibi düşük maliyetli inert gazların dahil edilmesi de dahil olmak üzere, çelik üzerinde çok çeşitli endüstriyel ortamlarda kullanılabilecek çok yönlü bir kaynak sistemi haline getirmiştir.
