Formaldehit, kimyasal yanma işlemi sırasında salınan renksiz bir kimyasal bileşiktir. Aynı zamanda imalat sektöründe yaygın olarak kullanılan bir bileşendir. İç ve dış mekan kullanımı için üretilmiş birçok formaldehit ürün vardır.
Formaldehit ürünlerinin en yaygın kullanımlarından biri yapı malzemeleridir. Sunta, orta yoğunluklu sunta ve sert ahşap kontrplak paneller gibi preslenmiş ahşap ürünler, formaldehit içerebilir. Bu ürünler yer döşemelerinde, mobilyalarda, duvar kaplamalarında, dolaplarda, çekmecelerde ve raflarda kullanılır. Bunların hepsinde, orta yoğunluklu suntaların en yüksek formaldehit içeriğine sahip olduğu düşünülmektedir.
Yonga veya yönlendirilmiş şerit tahta ve yumuşak tahta kontrplak gibi preslenmiş ahşap ürünler fenol-formaldehit reçine içerir. Halı kaplama ayrıca yapışkan sırtlığı içinde formaldehit içerebilir. Üre-formaldehit köpük yalıtımı, bazı bölgelerde yasaklanmış olmasına rağmen evleri yalıtmak için kullanılmıştır.
Diğer ev ürünleri de formaldehit içerebilir. Dayanıklı baskı perdeleri, formaldehit tutkalı ve diğer tekstil ürünleri, örtü ve battaniyeler, bileşiğin kaynaklarıdır. Kağıt havlular, peçeteler ve yüz dokularının tümü formaldehit içerebilir. Formalde, dezenfektan, mumyalama sıvısı ve film stabilize edici kimyasallar olarak kullanılan sulu bir çözelti, tüm formaldehit ürünlerdir.
Ayrıca formaldehit emisyonları üreten ürünler de vardır. Sigara dumanı ve gazyağı alan ısıtıcıları ve gaz sobası gibi havalandırma sistemleri bulunmayan cihazlar atmosfere formaldehit salgılar. Sülfürik asit ile birlikte formaldehit, Ecstasy olarak da bilinen psikoaktif ilaç Metilenedioksimethamphetamin için bir test kiti olarak da kullanılabilir. İlacın kendisini tanımlayamasa da, ilaçla birlikte kullanılan diğer maddelerin mevcut olup olmadığını doğrulayabilir.
Formaldehit toksik ve uçucu bir madde olduğundan formaldehit ürünleri sağlıkla ilgili bir sorun olabilir. Formaldehite doğrudan dokunmadan bile insanlar, havanın içine buharlaşması veya kimyasal gazın solması sırasında kimyasal bileşikten temasa geçebilirler. Zaman içinde, birçok toksik madde gibi, formaldehit gazın solunmasıyla havaya karışabilir ve bu da maddenin solunum yoluyla emilmesine neden olur.
Formaldehitin insanlarda neden olduğu gösterilen bazı sağlık sorunları alerji, sulu gözler, yorgunluk, deri döküntüsü, boğaz tahrişi, baş ağrısı, burun kanaması, astım, bronşit ve nazofarengeal kanseri içerir. Formaldehit ürünleri ile ilgili sağlık riskleri ışığında, insanların zarar görmemesi için yasalar ve yönetmelikler kabul edilmiştir. Birçok alanda, bu tür yasalar ya ürünlerin tamamen yasaklanmasını ya da ürünlerde izin verilen yasal formaldehit miktarının azaltılmasını öngörmüştür.
