Cam için hammaddeler, spesifik cam türüne bağlı olarak değişir, ancak bazıları, cam yapım çabalarının çoğunluğu için anahtardır ve özellikle bir tanesi, hemen hemen her normal cam türünde bulunur. Bir malzeme hemen hemen her tür camın ana bileşeni olarak kullanılsa da, belirli bir özelliğe sahip bir cam oluşturmak veya üretim işleminin maliyetini veya zorluğunu azaltmak gibi çeşitli nedenlerden dolayı birçok başka malzeme eklenir. Cam türü ve bileşenlerinden bağımsız olarak, tüm malzemeler cam haline getirilmeden önce ince bir toz halinde elde edilir.
Silika veya bilindiği gibi silikon dioksit (Si02) çoğu cam türünün birincil bileşenidir. Saf silika, erimiş kuvars cam denilen bir tür cam yapmak için kullanılır, çünkü kuvars kumu çoğu silisin kaynağıdır. Bu cam türü, silisin eritilmesi ve vitrifiye edilmesi için çok yüksek sıcaklıklar gerektirdiğinden, yapımı oldukça pahalıdır. Öncelikle sıcaklık değişimlerinden dolayı çok yüksek sıcaklık toleransı ve genleşme veya daralma direnci gerektiren laboratuvar camı ve özel kaplar için kullanılır.
En yaygın cam türüne, dünyada üretilen camın yaklaşık% 90'ının bu tipte olduğu soda kireç camı denir. Soda-kireç camı ana bileşeni olarak silika kullanır, ancak silikaya tipik olarak ağırlıkça% 25-30'unu içeren bu katkı maddeleri ile sodyum karbonat ve alüminyum, magnezyum ve kalsiyum oksitleri ilave edilir. Bu ilaveler, karışımların eridiği ve vitrifiye ettiği sıcaklığı düşürerek cam haline gelir.
Kurşun cam başka bir yaygın türüdür. Cam için bir sonraki en yaygın hammaddelerden birini kullanan bu tür cam, soda kireç ve diğer genel cam türlerinde kullanılan oksitlerin bir kısmını veya tamamını kurşun oksit ile değiştirerek yapılır. Bu, kalitesi iyi olan ve ince sofra ve sanat eserlerinde kullanılan, geliştirilmiş ışık dağılımına ve yansıma özelliğine sahip yoğun, çok net bir camla sonuçlanır.
Cam için diğer hammaddeler silika tabanına eklenebilir ve camın fiziksel ve kimyasal özelliklerini etkileyebilir. Bu malzemeler diğerleri arasında baryum, seryum, demir ve lantan gibi metal oksitler olma eğilimindedir. Seryum oksit örneğin cam ultraviyole (UV) emilim özellikleri verir. Bor oksit, Pyrex markası altında satılan camlara çok sert, ısıya dayanıklı cam yapar. Geri dönüşümlü cam olan cullet, çoğu zaman ham madde olarak da kullanılır.
Camda kabarcıkların boyutunu ve sıklığını azaltmak için, cilalama ajanları adı verilen bazı katkı maddeleri sıklıkla cama eklenir. Bu amaçla ortak sofra tuzu, sodyum sülfat ve çeşitli oksit ve hidroksit bileşikleri kullanılır. Bazı özel cam türleri, flor ve çeşitli metal oksitler ve fosfatlar, özellikle kalsiyum, lityum ve potasyum gibi alkali metaller gibi malzemeler içerir.
