Aktüatörler, günlük yaşam alanlarının temel bir parçasıdır, bunlardan yoksun olan herhangi bir iç, ticari veya sınai süreci düşünmek zordur. Bu cihazlar bir operatörün veya otomatik bir sistemin ikincil bir cihazı uzaktan açmasını, kapatmasını, taşımasını veya etkinleştirmesini sağlar. Aktüatörler birçok boyut, şekil, çıktı kapasitesi ve güç kaynağında gelirken, bazı yaygın tiplerde kullanılan küçük aktüatörler hafif hizmet aktüasyonu gerçekleştirir. Belki de bunlardan en yaygın şekilde karşılaşılan basit solenoiddir, ancak elektromekanik, hidrolik ve pnömatik tipler dahil olmak üzere hemen hemen her türlü aktüatör, herhangi bir küçük aktüatör dizisinde iyi temsil edilmektedir.
Cihazların operatör tarafından etkinleştirilmesinin güvenli olmadığı, uygun olmadığı veya pratik olmadığı durumlarda tipik olarak bir veya başka türden bir aktüatör kullanılır. Bu cihazlar, bir giriş gücü kaynağını kullanma yetenekleri ve söz konusu cihazı etkinleştirmek veya hareket ettirmek için kullanılan bir uzaktan çalışma hareketi üretme yetenekleri ile karakterize edilir. Tipik giriş güç kaynakları arasında pnömatik aktüatörlerde elektrik motorları ve sıkıştırılmış gaz ve hidrolik varyantlarda yağ bulunur. Çoğu aktüatörün çıkış hareketi, çok çeşitli çalıştırma uzunluklarına ve güç değerlerine sahip olan lineer veya dönerdir. Sık karşılaşılan türlerden bazıları, hafif yük etkinleştirme görevlerini gerçekleştirmek için kullanılan küçük aktüatörlerdir.
Küçük aktüatörleri tanımlamak için bir dizi kesin parametreyi doğru bir şekilde tanımlamak neredeyse imkansızdır, çünkü bir türdeki en küçük aktüatör diğerinin en büyüğünü cüce eder. Ancak çoğu aktüatör çeşidi, hafif yükleri harekete geçirmek için kullanılan çok küçük modellere sahiptir. Elbette, bunlardan en yaygın olanı, hareketli bir pistonu veya armatürü çekmek için bir bobinin etrafındaki manyetik alanın oluşumuna dayanan solenoidler ve ses bobini aktüatörleri dahil olmak üzere elektromanyetik ailedir. Diğer elektrikli veya elektromekanik aktüatörlerin çoğu, çıkış hareketlerini sağlamak için kurşun vida, vidalı mil veya döner dişli mekanizmalarını döndürmek için motorlar kullanır. Bunlara mini ray, tüp ve kompakt döner tipler dahildir.
Sıkıştırılmış gaz ve yağ, küçük aktüatörler için güç kaynağı olarak da kullanılır. Genel olarak, bu aktüatörler, fiziksel boyutlarını ve çıktı kapasitelerini kısıtlayan ağır hizmet tipi kardeşlerinden çok az farklılık gösterir. Hem doğrusal piston tipleri hem de döner kanatlı veya viski boyunduruğu türleri, makine işlemlerini etkinleştirmek, vanaları açmak ve havalandırma ve iklimlendirme ekipmanını çalıştırmak için kullanılır. Ağır iş tipleri kadar büyük olmasa da, bu küçük aktüatörler genellikle elektromanyetik tiplerden çok daha büyüktür ve tipik olarak diğer benzer tipteki herhangi bir tipten çok daha fazla çıkış torku üretir.
