Çok çeşitli ince film malzemeleri vardır. Seçilmiş metaller popüler seçeneklerdir çünkü dövülebilirler ve kolayca ince tabakalar halinde üretilirler. Nanoteknoloji bilimi ile atom ve moleküllerin manipülasyonu, dengesiz sıvı ve gaz elementleri de verimli materyaller olarak kullanılabilir.
Aynalar ince filmlerden faydalanır ve bu uygulamada alüminyum, gümüş ve bakır gibi metaller kullanılır. Cam, cam yüzeye son yapışmayı yapmak için gümüş kullanıldığında kalay karıştırılır. Daha modern ve ekonomik süreçler, ince film malzemeleri olarak sıvı metaller kullanır. Örneğin gümüş nitrat, diğer kimyasallarla seyreltilir, bir yüzeye dökülür ve kurumaya bırakılarak bir ayna ortaya çıkar.
Daha modern cihazlar ayrıca güneş panelleri, yüksek güçlü teleskoplar ve hatta bellek yongaları gibi ince filmlerden de faydalanır. Bu teknolojiler, ince filmlerin o kadar doğru ve pürüzsüz bir şekilde uygulanmasını gerektirir ki daha düzgün bir kaplama için daha gelişmiş bileşikler geliştirilir. Bakır indiyum galyum (di) selenid (CIGS), özellikle güneş panelleri için güneş enerjisini emebileceklerinden en popüler ince film malzemelerinden biridir. Kristalin silikon ayrıca güneş panelleri için standart bir bileşendir.
İnce bir film için olası bir malzeme olarak sıvı bazlı bir çözelti araştırılmıştır. Nano lifler ve diğer sıvılar, çalkalandıklarında bir yüzeyi sadece saniyeler içinde kaplayabilen bir karışım oluşturur. Bu çözüm daha uygun fiyatlı, daha çevre dostu ve uygulaması kolay ince film malzemeleri üretebilir.
Çeşitli ince film malzemelerinden seçilmesi, ister ince ister kimyasal ister fiziksel bir kaplama olsun, ince filmi uygulama tekniğine bağlı olabilir. Kimyasal birikiminde, sıvılar veya buharlar bir yüzeyle etkileşime girdiklerinde ince bir film kaplamasıyla sonuçlanan kimyasal bir değişim yaşarlar. Bunun yaygın bir örneği, metal iyonlarla bir nesneyi kaplamak için elektrik alan kullanan bir işlem olan elektro kaplamadır. Öte yandan, fiziksel biriktirme, yalnızca bir malzemenin durumunu değiştirir, genellikle katı haline getirir. Püskürtme biriktirme bunun bir örneğidir, burada katı yüzey atomlarından birkaç tanesini plazmaya fırlatıp ince bir film oluşturur.
İnce film malzemelerinin yanı sıra, yüzey veya hedef malzemeler de önemli bir unsurdur. Cam, birçok elemanla iyi bağlandığı için standart hedef malzemedir. Seramik, metal folyo ve plastik gibi diğer malzemeler, ince filmler için mümkün olan yüzeyler olarak ortaya çıkmaktadır, çünkü camdan daha ucuzdurlar.
