Ortak tarım uygulamaları hem bireysel çiftlik düzeyindeki faaliyetleri ifade eder, hem de yetkililer daha geniş ölçekte tarım standartlarını belirlemek için oluşturdukları politikaları ifade eder. Bireysel çiftlik düzeyinde, modern çiftçiliğin en yaygın tarım uygulamaları toprağın işlenmesi, besinlerin uygun şekilde kullanılması, yabani otların ve böceklerin kontrol edilmesi ve su tedarikinin yönetilmesi ile ilgilidir. Genellikle İyi Tarım Uygulamaları olarak adlandırılan ulusal ve uluslararası çiftlik politikaları, makro düzeyde gıda ve hayvancılığın güvenli ve sürdürülebilir ticari üretimine odaklanır.
Bireysel çiftlikler için, tarımsal uygulamalar tohum ekiminde toprağı sürmek, bitki besinleri eklemek ve haşere kontrol yöntemlerini kullanmakla başlar. Örneğin, ABD’de 1930’larda kontur yetiştiriciliğinin yeniden başlatılması, mahsul verimlerinin hızla artmasına ve toprak erozyonunda dik azalmalara neden oldu. Şimdi en yaygın yetiştirme türü olan kontur yetiştiriciliği, toprağın çevresini takip eden olukların açılışı demektir. Uygulama, Roma öncesi zamanlara dayanıyor, ancak Romalılar tarafından kabul edildikten sonra neredeyse 2.000 yıl boyunca düz bir çiftçilik yapıldı.
Besin maddeler ve böcek ilacı alanındaki gelişmeler çiftçilere, bitkileri arttırmada ve korumada hem daha güvenli hem de daha etkili araçlar verdi. Toprak besinlerini desteklemek, kimyasal besinlerden organik takviyelere kadar çeşitli yöntemler ile yaygın bir tarımsal uygulamadır. Aynısı, yabani otlar veya böceklerden kaynaklanan mahsul kaybını azaltmak için kimyasal işlemlerin, organik bileşiklerin ve özel çiftçilik yöntemlerinin kullanılabileceği haşere kontrolü için de geçerlidir.
Su yönetimi, bireysel tarım uygulamaları ve ulusal veya uluslararası politikalarla örtüşmektedir. Birleşmiş Milletler gibi çoğu ulus ve uluslararası grup, İyi Tarım Uygulamaları (GAP) kurmuştur. Bu uygulamalar toprak, su, hayvan sağlığı ve halk sağlığı konularına değinerek gıda üretiminde sürdürülebilirlik ve güvenlik standartları belirledi.
Su ile ilgili İyi Tarım Uygulamaları arasında yer altı su kaynaklarını kirleten kirleticilere karşı koruma, suyun kaynağından toprağa güvenli aktarımı, verimli yağmurlama veya sulama ve su tasarrufu sayılabilir. Bireysel tarım toprağı uygulamalarında olduğu gibi, GAP standartları erozyon kontrolü ve arazinin korunmasına odaklanmaktadır. Standartlar ayrıca uygun gübre ve böcek ilacı kullanımını da kapsar.
Ulusal ve uluslararası düzeydeki politikalar, gıda maddelerinin çiftlikten tüketiciye güvenli bir şekilde aktarılmasını da hedeflemektedir. Bunu başarmak için, İyi Tarım Uygulamalarının çoğu kalite kontrol ve kalite güvence standartlarına sahiptir. Bunlar, artan tarımsal küreselleşmeyle birlikte gerekli görülmüştür. GAP politikaları, tarımsal uygulamalar arasında ticari hayvancılık üretimini de göz önünde bulundurmakta ve tüketici güvenliği ve hayvan refahı için standartlar koymuştur.
