Bir koruma mimarı, eski binaları bütünlük ve tarihi değerleri bozulmadan kalacak şekilde güncelleme veya koruma konusunda uzmanlaşmış bir mimardır. Genelde, tarihi bir atama ile korunan bir binanın sahipleri veya bir dönem binasının gerçekliğini korumak ya da eski haline getirmek isteyenler tarafından işe alınır. Bir koruma mimarının görevleri, bir siteyi değerlendirmeyi, koruma ya da iş güncellemesi için planlar hazırlamayı ve bu işin yürütülmesini denetlemeyi içerebilir. Bu görevleri yerine getirmek için, genellikle tedarikçilerinden uygun malzemeleri temin etme ve inşaat izinleri alma becerisinin yanı sıra, çeşitli mimari dönem ve stiller hakkında derinlemesine bir bilgiye sahip olması gerekir.
Mimari özellikleri veya kültürel ya da tarihi mirasları ile dikkat çeken binalara genellikle bulundukları şehir, eyalet ya da ülkenin hükümeti tarafından korunan yapılar denir. Genel olarak, bu tür binalar yalnızca bir koruma mimarı olarak bilinen özel bir mimar tipinin gözetimi altında değiştirilebilir. Bu tür bir mimar, binanın orjinal görünüşünü eski haline getirmek veya tarihi bütünlüğünü bozmadan değiştirmek isteyen eski bir binanın sahibi tarafından da kullanılabilir.
Bir koruma mimarının çalışması genellikle müşteri danışmanlığı ve saha ziyareti ile başlar. Bu durumlarda, mimar söz konusu binayı değerlendirecek, müşteriyle yapmak istediği değişiklikler veya onarımlar hakkında konuşacak ve bu eylemlerin binanın gerçekliğini bozmadan gerçekleştirilip gerçekleştirilemeyeceğini belirleyecektir. Eğer proje uygunsa, mimar ve firması genel olarak planlar hazırlar ve daha sonra yapılan çalışmaları denetler.
Her projeyi başarılı bir şekilde yürütmek için bir koruma mimarı birkaç beceri ve kaynağa sahip olmalıdır. Genel mimari bilginin yanı sıra, genellikle lisansüstü derslerin, bağımsız çalışmaların ve iş yerinde gözlemlerin bir araya getirilmesiyle elde edilen farklı mimari dönemleri de kapsamlı bir şekilde anlamalıdır. Tarihi binaların, özellikle de devlet tarafından korunan binaların restorasyonu veya değiştirilmesi, çağları için orijinal olan malzemeler gerektirdiğinden, bir koruma mimarı, tuğladan pencerelere, donanımlara, çok çeşitli dönem ve stillerden her şeyi sağlayabilmelidir. Son olarak, bir koruma mimarı genellikle bir bina sahibi ile mal sahibinin yerel, eyalet veya ulusal hükümeti arasında bir ilişki kurarak bina üzerinde yapılacak çalışmaları açıklar ve inşaat için gerekli izinleri alır.
