Jeotermal enerji maliyetlerine katkıda bulunan ana etkenler genellikle uygun bir yer tanımlamak için coğrafi arama, bu alanın daha sonra geliştirilmesi ve santralın inşasıdır. Bu haliyle, jeotermal enerji maliyeti, yoğun bir şekilde önden yüklenme eğilimindedir ve tesisin ömrü boyunca tahakkuk ettireceği maliyetlerin çoğunu oluşturan açık geliştirme maliyetleridir. Takip eden işletme jeotermal enerji maliyeti, tesisin bulunduğu ülke ve bölgeye bağlı olmasına rağmen, genel maliyetin nispeten küçük bir yüzdesini oluşturma eğilimindedir.
Jeotermal enerjinin, özellikle de bu güç kaynağının sürdürülebilirliğinin ve hava kirliliği açısından düşük çevresel etkinin önemli avantajları göz önüne alındığında, jeotermal enerji maliyeti, bir ülkenin enerji planına uzun vadeli bir yatırım olarak düşünülebilir. Bu, jeotermal enerjiden maliyet etkin bir şekilde faydalanmalarını sağlayacak bazı coğrafi özelliklere sahip ülkeler veya yerler için özellikle doğrudur. Bazı örnekler Alaska, Kaliforniya, Oregon ve İzlanda'dır.
Maliyetler açısından, jeotermal enerji avantajları nispeten düşük devam eden maliyetleri içerir. Genellikle operasyonun bir parçası olarak pahalı fosil yakıtların yakılması gerekmemektedir ve yatırımcılar için çekici olabilecek jeotermal enerji maliyet avantajı, jeotermal enerji santrali faaliyete geçtiğinde devam eden maliyetlerin istikrarı ve öngörülebilirliğidir. Bu, devam eden maliyetlerin yüksek olma ve yakıt fiyatı ile dalgalanma eğiliminde olduğu fosil yakıt enerji tesisleriyle çelişmektedir.
Bu nedenle jeotermal enerji maliyetleri, bir jeotermal enerji santrali çalışmaya başladığında oldukça öngörülebilir olma eğilimindedir. Yerel ekonomi üzerindeki etki genellikle olumlu olarak kabul edilir, bu da genellikle oldukça iyi ücret alan uzun süreli bir iş arzı sağlar. Bazen ortaya çıkan ekonomik sorunlardan biri, bir jeotermal enerji santralinin varlığının yerel bölgedeki turizm üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olup olmayacağıdır. Mevcut veriler, çoğu jeotermal santralin turizmi olumsuz yönde etkilemediğini göstermektedir. Hatta bazıları turistik bir cazibe haline gelebilir.
Öte yandan, jeotermal enerji maliyetlerinin dezavantajları, jeotermal tesis projelerinin keşif aşamasında ortaya çıkan nispeten yüksek maliyetleri içerebilir. Araştırma maliyetleri, erişilebilirliğe veya soruşturmadaki alanın başkalarına bağlı olarak önemli ölçüde değişebilir. Soruşturma sırasında oldukça yüksek olabilecek bir başka maliyet de keşif sondajıdır. Sondaj, jeotermal enerji maliyetlerine çok önemli bir katkı sağlayabilir ve çimento ve çelik fiyatları artarsa bu maliyet çarpıcı bir şekilde artabilir.
