Kömür bulamacı, kömür madenciliği ve işlenmesinin atık ürünüdür ve hem sıvı hem de katı bileşenleri içerir. Kömür, su ve piyasaya kömür hazırlamak için kullanılan kimyasal madde parçacıkları bulamacı oluşturur. Yeniden kullanım veya çevreye geri dönüş için kömür bulamacının uygun işlenmesi yöntemleri uygulanmamıştır, bu nedenle atıklar yer üstü havuzlarında depoda tutulur veya işlenmiş yeraltı madenlerine pompalanır. Yüzey bulamacı barajlarının ve boru hatlarının başarısızlığı, çevreye ve mülke zarar vererek, güvenlikleri konusunda endişelere yol açmıştır. Yeraltı suyunun potansiyel olarak kirlenmesi, yer altı imha yöntemleriyle ilgili bir konudur.
Bulamaçtaki bileşenler, kömürden ve onu işlemede kullanılan kimyasallardan gelir. Yıkama ya da temizleme işlemi kömürde kirliliğe neden olan kirleticileri azaltır, ancak bu kirlilikler bulamacın bir parçası haline gelir. Kömür bulamacının bileşimi, kömür ve işleme yöntemlerine bağlı olarak değişmektedir. Kömür madenciliği ve hazırlığından elde edilen atık ürünler potansiyel olarak toksik organik ve inorganik bileşikler, sülfatlar, amonyum ve ağır metaller içerir. Kuru işleme teknikleri dahil, alternatif işleme yöntemleri, üretilen kömür bulamacının miktarını azaltabilir.
Su tutma havuzları madencilik sürecinin bir parçası olarak, kömür çıkarıldıktan sonra kalan katı kaya kullanılarak yaratılmıştır. Barajlar kaya ve toprak kullanılarak inşa edilir ve genellikle kömür hazırlama tesisinin yakınındaki bir vadi başında bulunur. Bazı su tutma havuzları milyarlarca galon harç içerir. Bazı şartlar altında, bir atık baraj başarısızlığa meyilli olabilir ve bu da büyük miktarda kömür bulamacının serbest kalmasına neden olabilir.
Yer altı enjeksiyonu, kömür bulamacının atılmasının başka bir yöntemidir. Bulamaç terk edilmiş kömür madenlerine pompalanır. Başlangıçta daha güvenli bir bertaraf yöntemi olduğu düşünülürse, yeraltı sularına sızıntı raporları olmuştur. Bu, terk edilmiş madenlerin yakınında bulunan kuyuların kirlenmesine neden olmuştur ve kuyuların kullanıcıları, sağlık sorunlarının lekeli suyla ilgili olduğunu iddia etmektedir.
Kömür bulamaç boru hatları, tercih edilen taşıma modları mevcut olmadığında, kullanılabilir kömürü elektrik santrallerine veya nakliye limanlarına taşıma yöntemidir. Bu bulamaç türü, eşit miktarda su ile karıştırılmış öğütülmüş kömür içermektedir. Özel olarak tasarlanmış boru hatları ile madenden nihai yerine akar ve kullanılmadan önce kurutulması gerekir. Atık bulamaç boru hatları, işlemden sonra malzemeyi bir imha alanına bırakmak için kullanılır.
