Kompresör, makinenin bileşenlerinde havayı, gazı veya sıvıyı taşıyan bir cihazdır. Kompresörler genellikle krank mili dönerken yukarı ve aşağı hareket eden pistonlu bir silindir odasına sahiptir. Pistonun hareketi silindir içindeki basıncı değiştirir, böylece kompresör vanaları açılıp kapanacak ve havayı veya başka bir maddeyi silindirden geçerek makinenin diğer bileşenlerine aktaracaktır. Kompresör valfleri, havanın makineden akışını kontrol eden şeydir.
Kompresörlerde, her biri maddenin sadece bir yönde akmasına izin veren iki farklı tip valf bulunur. Emme valfleri, maddenin piston haznesine veya silindire akışını kontrol eder. Tahliye vanası, maddenin piston odasından dışarı akışını kontrol eder. Her tip kompresör valfi havanın sadece bir yönde akmasına izin verir ve valflerden sadece biri bir anda açılacaktır.
İki tip kompresör valfı, krank milinin bir tam dönüşü veya silindir içindeki pistonun bir yükselişi ve düşmesi sırasında birlikte çalışır. Piston aşağı doğru hareket ettiğinde pistonun üzerindeki haznede daha fazla yer yaratır. Basınçtaki değişim, emme valfini açar ve hava veya soğutucu gibi madde, silindir haznesine emilir. Emme valfi, piston devir içindeki en düşük noktaya ulaşana kadar açık kalır.
Piston yukarı doğru hareket ettiğinde, madde sıkıştırılmaya başlar. Madde içindeki basınç artışı, boşaltma valfini açar ve madde silindirden dışarı çıkar. Piston, maddeyi silindirden tahliye vanası içinden bastırarak yükselmeye devam eder. Tahliye valfi, piston odadaki en yüksek pozisyona ulaşana kadar açık kalır.
Kompresör vanalarının yapılmasının farklı yolları vardır. Bazı durumlarda, vanalar yaylıdır. Vananın üstündeki basınç ve yay kuvveti vananın altındaki basıncın altında olduğunda, vana açılır ve sıkıştırılan madde içeri zorlanır. Diğer kompresör vanası tipleri arasında parmak vanaları ve plaka vanaları bulunur. Ne tür kompresör vanası kullanılırsa kullanılsın, vanaların ne zaman açılıp kapandığını belirlemede basınç oranları önemlidir.
Kompresörün doğru çalışması için bir kompresör valfı gereklidir. Bir kompresör tasarlamak ve doğru kompresör valfini seçmek, kapalı bir sistem içindeki basınç ve kuvvet anlayışını gerektirir. Vanalar, sistemdeki yüksek basınca tekrarlanan maruz kalmaya dayanacak şekilde seçilmeli ve maddenin akışını yüksek hassasiyetle kontrol etmek için verimli bir şekilde tasarlanmaları gerekir.
