Bir kupol ocağı, demir ve bronz gibi metalleri ısıtmak ve eritmek için kullanılan bir silindirik cihazdır. Bu yüksek fırınlar tipik olarak çapı 1,5 ila 13 fit (yaklaşık 0,5 ila dört metre) arasındadır ve bir baca dış görünüşüne sahiptir. Bir kupol fırını çalıştırmak için, silindir genellikle metal ve kok metalleri ile değişen katmanlarla doldurulur ve ayrıca kireç veya karbon ekleri gibi akı malzemeleri de eklenebilir. Metal eridiğinde, aşağı doğru akar ve fırının önündeki bir musluktan serbest bırakılabilir. İşlem tamamlandıktan sonra, kalan kok ve diğer malzemeleri çıkarmak için tabanda bir boşaltma kapısı açılarak bu fırınlar boşaltılabilir ve ileride kullanılmak üzere hazırlanabilir.
Arkeolojik kanıtlar, kubbe tasarımlarının BCE'nin üçüncü yüzyılında Çin'de kullanılmış olabileceğini göstermektedir. Çin’de Chunqiu döneminde erken dönemde kubbe fırınları kullanılmıştır. Kubbe fırınları, 17. yüzyıldan itibaren Avrupa'da dökme demir için de kullanılmıştır. 20. yüzyılın ortasına kadar, kubbe ocağı fırını birincil döküm yöntemi olarak kaldı. Dökümhaneler çoğu zaman hala kullanılsa da, çoğu dökümhane endüksiyon fırınlarına geçmiştir.
Bir kubbe fırını kullanılırken, tipik olarak bir kampanya olarak adlandırılır. Bir kampanyanın başlangıcında, fırına kok konulur ve ardından ateşlenir. Tuyer adı verilen limanlar, bir tür yüksek fırın yaratan yanan koka hava vermek için kullanılır. Koka havanın girmesi çok sıcak olmasına neden olur, bu noktada metal fırına yerleştirilebilir. Isıtma işleminin devam etmesi için ilave kok katmanları eklenir ve oksidasyonu azaltmak için kireç veya başka akışkan maddeler ilave edilebilir.
Yanık kok kömürünün alt katmanlarından gelen ısı tipik olarak silindir boyunca yükselir, üst metal katmanlarını ısıtır ve eritir. Kok kömürü, alt tabakalardan ve alt kısımdaki havuzlardan geçerken sıvı metal ile birleşebilir. Bazı durumlarda, karbon içeriğini arttırmak için silisyum karbür gibi yardımcı maddeler eklenebilir. Bir kubbe fırınının alt kısmında yeterli miktarda erimiş metal toplandıktan sonra, operatör bir toplama kabına boşaltmak için bir tıkaç açabilir. Cüruf malzemelerini boşaltabilen cihazın arka tarafında daha yüksek bir noktada tipik bir tıkaç vardır.
