Bir kesici kafa, bilgisayar nümerik kontrolünde veya CNC makinesinde olduğu gibi bir iş parçasında şekiller oluşturan bir kesici ucu içeren bir makinenin dönen bir parçasıdır. Kesici kafa, bir iş parçasının bir freze makinesinde olduğu gibi hareket ettiği sabit bir alet de olabilir. Yararlılığını veya sık sık tasarımını veren stokta kesimler yaratır, bir kısmı katı kütük stokundan kesilir. Kesici kafa, tipik olarak, kesmekte olduğu üründen çok daha sert bir malzemeden yapılır ve gerçekleştireceği kesimin şekline benzer.
Ağaç tornalama veya işlemede, kesici kafa tipik olarak çelikten yapılmıştır. Çelik kesici, ahşap boyunca zahmetsizce dilimleyip oyuyor. Bu, ustaların makineyi çok hızlı bir şekilde çalıştırmasını ve birçok projeyi kısa sürede tamamlamasını sağlar. Tahta, bir kesici kafa ile işlendikten sonra pürüzsüz bir şekilde zımparalanır, bu nedenle bitmiş kesimin bazı çelik veya demir parçalar gibi pürüzsüz olması gerekmez.
Bir CNC makinesi için bir kesici kafa oluşturmak için kullanılan malzemelerin birçoğunun çelikten daha güçlü veya daha sert olması gerekir. Tungsten ve karbür, bu aletlerin oluşturulmasında sıklıkla kullanılır. Bu kafalara uzun ömür sağlamak için kesme işleminde üretilen ısının azaltılması için soğutucu kullanılır. Yağ bazlı bir soğutucuyu kesilen alana püskürtmek suretiyle kesici keskin kalır ve iş parçası renk değiştirmez veya bükülmez.
Çoğu kesici doğası keskin veya keskin olsa da, bazıları oluşturdukları ürünün ayna görüntüsüne benzer. Cıvata üzerinde diş üretmek için kullanılan kesici kafa, dişli bir şaftı andırır. Bu kesici, dönebilen bir düz çelik çubuk parçasının yanına bastırılır. Kesici temas ettiğinde, dişler düz çubuğun üzerinde yuvarlanır ve bir cıvata oluşturulur.
Bazı kesiciler fiziksel bir maddeden yapılmış değildir, bazıları ışıktan yaratılmıştır. Lazer kesiciler, malzemeleri oymak veya hiç fiziksel teması olmayan malzemeleri kesmek için kullanılan konsantre ışık ışınlarından başka bir şey değildir. Lazer, değiştirilmeye ya da keskinleştirilmeye gerek kalmadan uzun süre çalışabilir. Lazer, çeşitli yoğunluklar için ayarlanabilir, böylece tek bir kafa, tek bir adımda kesebilir, aşındırabilir veya yakabilir. Bir lazerin ilk yüksek maliyeti, uzun kullanım ömrü ile dengelenir. Tipik ahşap aletin yeniden şekillendirilmesi ve tekrar kullanılması amaçlanmasına rağmen, tipik çelik kesme CNC kafası kullanımdan sıkıcı hale geldikten sonra atılmalıdır.
