Bir balık fabrikası, taze balık ve perakende pazarında satılmak üzere birçok farklı balık türünün işlendiği bir balık işleme tesisidir. Genellikle bir balık tesisinde işlenen balık türleri arasında somon, ton balığı, ringa balığı, uskumru, morina, mezgit balığı, hake ve diğerleri sayılabilir. Balık fabrikaları ya kendi balıklarını yetiştirmek için özel tarım tesislerine sahip olabilir ya da onlara balık sağlamak için bağımsız balıkçı trolleri kiralayabilirler. Bu amaçla kendi balıkçı teknelerine de sahip olabilirler.
Balıklar hızla bozulabilen çabuk bozulabilen ürünler olduğundan, bir balık fabrikasında işlenmeleri için alınabilecekleri kadar korunmaları gerekir. Birçok balıkçı teknesinde balığın depolanması için dondurucular bulunur ve bazı büyük balık işleme şirketleri bile bir balık fabrikasına veya balıkçı teknesinin üzerinde konserve fabrikasına sahiptir. Böyle bir fabrika gemisi konserve ürünleri doğrudan perakende sektörüne iletebilir. Dünyanın dört bir yanındaki balıklara olan talep göz önüne alındığında, daha büyük ve daha iyi donanımlı balık fabrikalarında buna karşılık gelen bir yükseliş yaşandı.
Balık işlemede farklı aşamalar vardır. Çiğ balıklar genellikle önce sıralanır ve sonra olduğu gibi korunabilir veya derili ve bağırsaklı olabilir. Balık daha sonra filetolanır, derecelendirilir, kesilir ve kesilir. Balıkların nasıl satılacağına bağlı olarak, muhafaza için dondurulmuş, tuzlanmış veya önceden pişirilmiş olabilir. Perakende ticaretinde satılacak olan balıklar genellikle konserve sırasında konserve edilmek üzere gönderilir.
Balıkları bu şekilde işlemek yeni bir kavram değildir. Balıkları işlemek için teknede uzman balıkçılara sahip olan veya bir kıyı balık işleme merkezinde mümkün olan en kısa sürede işlenmiş balıkları avlayan balıkçıların tarihinde pek çok örnek vardır. Arkeologlar İspanya'da Baelo Claudia'da bir Roma balık işleme tesisi buldular. Bu balık fabrikası İspanyol garum balıklarını işlemek için kullanılmış ve daha sonra Roma'ya ihraç edilmiştir.
Modern zamanlarda balık tüketiminin artması nedeniyle, aşırı balık avlama ve doğal balık popülasyonlarının tükenmesi konusunda bir endişe var. Bunun olmasını önlemek için, birçok balıkçı şirketi ya kendi balıklarını yetiştirir ya da sıkı bir balıkçılık kotasına uymayı kabul eder. Bugünlerde bir balık fabrikasının, balık ürünlerini tüketici pazarına hazırlarken doğru ve hijyenik prosedürleri takip ettiklerini göstermek için gıda güvenliği sertifikası almaları da zorunludur.
