Esnek bir fabrika, yalnızca çok benzer öğeler yapabilen odaklanmış bir fabrikadan farklı olarak farklı parça ve ürünler üretebilir. Değişikliklere sahip makinelere sahip olmanın yanı sıra, esnek bir fabrika çok az aksama süresi olan farklı ürünler yapmak için ekipmanı hızla yeniden düzenleyebilir. Çok esnek olmak, pazarlama ve iş yüklerine odaklanmada bir sorun olabilir, bu nedenle bu fabrika genellikle bir tema etrafında kurulur. Bu fabrika birçok farklı ürün üretebilse de, genellikle işletme sahiplerinin çalıştırması daha ucuz, çünkü işçilerin aksama süreleri uzayabilecek bir fabrikaya sahip olmak yerine, talepleri yüksek olan mallar üretmeye odaklanmaları mümkün.
Odaklanmış bir fabrika olarak bilinen ortak fabrika tipik olarak çok benzer parçalar yapabilir. Örneğin, bir fabrika anahtarı yapmaktan sorumluysa, farklı boyutlarda anahtarlar yapabilir ancak yine de sadece anahtarlar üretecektir. Esnek bir fabrika çok farklı öğeler yapabiliyor. Sadece anahtarlar yerine, bu fabrika aynı zamanda tornavida, matkap, testereler ve başka aletler de yapabilir.
Esnek bir fabrika için bir başka önemli özellik, farklı ürünler arasında hızlı bir şekilde geri sarılmasıdır. Odaklanmış bir fabrika, normal ürün yelpazesinin dışında bir özel sipariş alabilir ve makineleri hazır hale getirmek günler alabilir. Esnek bir fabrikada, makineler genellikle dakikalar veya saatler içinde olmasalar da bir gün içinde yeniden sarmaya izin verecek şekilde ayarlanır. Bu, ekipmanın yeniden yapılandırılması arasında kısa bir süre çalışmayla sonuçlanır.
Esnekliğin birçok avantaja sahip olmasına rağmen, çok esnek olmakla ilgili bir sorun olabilir. Örneğin, bir alet fabrikası doldurulmuş oyuncaklar ve raflar yapmaya başladıysa, bu durum için çok çeşitli alanlarda çok geniş bir ekipman ve teknisyen yelpazesi gerekir. Ayrıca, fabrikanın işçilerin her tür malzeme üzerinde çalışacak kadar yetenekli olmasını sağlamak zor olabilir ve işletmelere pazarlama yapmak da zor olabilir. Bu nedenle, çoğu esnek fabrika, araçlar, arabalar veya oyuncaklar gibi bir temaya odaklanır.
Arızalı kalma süresine ve farklı ürünlerin üretilmesiyle ilgili ek maliyetlere sahip olan odaklanmış bir fabrikadan farklı olarak, esnek bir fabrika genellikle işletilmekten daha az maliyetlidir. Bunun nedeni bir ürüne olan talep nedeniyle. Örneğin, bir ürün talep ediliyorsa ve diğerinin küçük bir talebi varsa, işletmelere minimum aksama süresi sağlayacak şekilde tedarik etmek için her iki ürünü çalıştırmak için esnek fabrika kurulabilir. Bir işletme iki odaklanmış fabrikaya sahipse ve biri daha az popüler olan ürünü yapmaktan sorumluysa, düşük miktarda iş, çalışanların bir sonraki siparişi bekleterek ekstra maliyetlere ve yüksek duruş sürelerine neden olabilir.
